Resumen

Un viejo muy ágil es artista callejero, maestro en el cambio veloz de máscaras en su rostro; defiende con orgullo su independencia simple, el barquito que essu casa y su taller. Vive con un mono muy simpático, entrenado en peripecias por el viejo. Un día se encuentra con un actor muy famoso, que siempre actúa deBodhisattva mujer en las óperas. Este actor adinerado queda un día impresionado por el arte del viejo; después de reverencias recíprocas empieza una pequeñacharla, le pregunta si tiene discípulo. El viejo contesta lo que sería la idea central de la película, esto es, que la tradición de los artistas callejeros exigeque los secretos de su arte sólo sean transmitidos a un hijo varón. Él no tiene ninguno, se le murió un hijo de 10 años y desde entonces vive solitario. Pero elconsejo del actor le queda dando vueltas y decide adoptar, en realidad comprar uno en la China de principios de siglo. Le venden gato por liebre, unamuchachita camuflada muy bien de muchachito, lo que sugiere alguna relación con el actor que siempre actúa de mujer. Entonces se derrama un torrente de ternura entreel viejo y el "niño", muy bien realizado. Luego comienzan una serie de problemas para el viejo que son finalmente resueltas en un final más bien obvio y feliz.La fotografía de la película es increíble. Recuerdo muy bien un Buda gigante construido a partir de una montaña. Conocemos también a través de la películavarias costumbres chinas, su amabilidad, la pobreza de principios del s. XX, la calle. Un niño, un mono y un viejo mago, una de las mejores películas que he visto.