RESUMENFINAL

Resumen final

RESUMEN FINAL

A lo largo de los doce capítulos que forman esta investigación se ha tratado de
delimitar el cuerpo de doctrina que en el campo de la economía laboral se fue
estableciendo durante el período clásico de la historia del pensamiento económico. Se
ha visto que este cuerpo doctrinal estaba constituido por un conjunto de contenidos
teóricos principales y por unas líneas deargumentación bastante consistentes por lo que
podría hablarse de el modelo de mercado de trabajo de la escuela clásica.
En este apartado se presentan de forma resumida los elementos esenciales de
este modelo y se sintetizan las conclusiones más relevantes que pueden extraerse del
mismo.
Se ha dividido este apartado en tres bloques que se corresponden con las tres
partes en las que se haestructurado la investigación, según se indicó en la introducción.
En el primer bloque se sintetizan las conclusiones más relevantes sobre los
contenidos teóricos principales aportados por los economistas clásicos en relación con
el mercado de trabajo. Dichos contenidos aparecen a lo largo de los seis primeros
capítulos de la investigación.

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En el segundo bloque se sintetizan losargumentos más significativos que
utilizaron los economistas clásicos en torno a las leyes de pobres, la limitación legal de
la jornada de trabajo y los efectos de los sindicatos que han sido discutidos en los
capítulos 7, 8 y 9.
Finalmente, en el tercer bloque, se resumen las ideas más importantes acerca de
la división del trabajo y el crecimiento económico, la distinción entre trabajo productivo
eimproductivo y la teoría marxiana de la explotación, que fueron debatidas en los
capítulos 10, 11 y 12.

1. Elementos teóricos principales: el modelo de mercado de trabajo de la
escuela clásica

Oferta de trabajo, demanda y salarios

La mayoría de los autores clásicos razonaron en términos de un mercado de
trabajo agregado en el que los elementos fundamentales eran la oferta y la demanda y en
elque se presuponía un mecanismo competitivo para la determinación de los salarios.
En cuanto a la teoría clásica de la oferta de trabajo hay que señalar que es una
teoría esencialmente demográfica. Los clásicos estaban interesados fundamentalmente
en la evolución de la población total. Ellos creían que conociendo la evolución de la
población total se conocía la evolución de la oferta de trabajo. Noobstante, entre los

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escritos clásicos sobre oferta de trabajo pueden encontrarse algunas referencias al papel
de los salarios como incentivos al trabajo. En este sentido, cabe destacar las
aportaciones de Smith y McCulloch que compartían la idea de que los individuos
responden de forma positiva a los estímulos salariales. McCulloch además apuntó la
posibilidad de una curva deoferta con pendiente negativa (backward-bending supply
curve) cuando reconoció que la respuesta a mayores salarios, más allá de un cierto
punto, podía tener un impacto negativo en la cantidad de trabajo ofrecido. Aparte de
esta intuición de McCulloch no hubo, entre los economistas clásicos, más referencias al
tema de la elección entre trabajo y ocio.
Por otra parte, la teoría clásica de la demandade trabajo se construye a partir de
la noción de fondo de salarios. La idea de un fondo, parte integrante del capital
previamente acumulado, destinado a remunerar a los trabajadores, la desarrollaron
plenamente Turgot y Smith. Esta hipótesis, en su versión más estricta, llevó a los
economistas clásicos posteriores a considerar dicho fondo como una cantidad fija al
comienzo de cada períodoproductivo y dedicada incondicionalmente al pago de
salarios. De este modo el gasto en mano de obra se considera una constante a corto
plazo, lo que implica una demanda de trabajo en forma de hipérbola rectangular.
La integración de la noción del fondo de salarios, básicamente la demanda de
trabajo en la economía clásica, con la oferta de trabajo da lugar a la llamada doctrina
del fondo de salarios,...