Retardo Mental

Tratamiento de los problemas emocionales y de conducta

En el capítulo anterior se expusieron algunas de las razones por las que los desórdenes emocionales y conductuales suelen tener una prevalencia muy elevada entre los retrasados mentales. En este capítulo se analizan algunos de los métodos utilizados para e] tratamiento de estos problemas. El trata-miento de problemas psicológicos se puededividir en tres categorías muy generales. La primera de éstas es la Psicoterapia, término que incluye una gran variedad de técnicas que tienen como denominador común que el cliente expone sus sentimientos, o de alguna otra manera los comunica a un interlocutor comprensivo, dando por supuesto que este intercambio es un factor terapéutico. El segundo método es" la terapia de la conducta untratamiento que se basa en los principios de] condicionamiento clásico
y operante. El tercer método. es la quimioterapia, o tratamiento de los trastornos conductuales y emocionales por medio de drogas psicoactivas . Nin-guna de estas técnicas es exclusiva de los"'retrasados mentales más aún todas ellas se desarrollaron y se usan principalmente con personas de aptitudes mentales normales. Sin embargo,todas ellas también se han venido usan-do de maneras amplias con los retrasados mentales, tanto niños como adultos. Este capítulo se restringe a] uso que se hace de estos métodos con los retra-sados.

PSICOTERAPIA CON LOS RETRASADOS

En un principio, el término psicoterapia equivalía básicamente a psicoanálisis, técnica desarrollada por Freud que consiste en que el paciente se entrevisteindividualmente con el psiquiatra, con el fin de descubrir conflictos concientes mediante la libre asociación, el análisis de los sueños y una relación emocional muy intensa con el analista llamada transferencia.

Sin embargo, el psicoanálisis clásico ya casi no se practica, habiendo sido reem-plazado por una asombrosa variedad de técnicas y métodos diferentes con casi nada en común excepto la metade querer cambiar la conducta senti-mientos o adaptación de la persona, en dirección positiva mediante la comunicación con otro individuo .La psicoterapia se lleva a cabo individualmente o en grupo; puede ser extremadamente tolerante o no dirigida, o altamente estructurada.


Puede ser principalmente verbal, o llevarse a cabo por medio de una comunicación con medios no verbales. "Los clientesvan desde psicóticos severamente perturbados- hasta personas esencialmente normales. Es prácti-camente imposible distinguir la psicoterapia de muchas otras técnicas íntima-mente relacionadas con ella, por ejemplo consejo (counseling) de apoyo algún trabajador social o consejero de rehabilitación, varias actividades t: grupo como los grupos de sondeo y de encuentro, o el consejo y orientaciónque suele proporcionar cualquier clérigo. Más aún, mucho de lo que sucede en la psicoterapia se parece al apoyo que dos amigos íntimos o el esposo y la esposa se prestan mutuamente.

Todos estos métodos se basan en la premisa de que la adaptación y el bienestar emocional de cualquier persona se pueden mejorar hablando con una persona comprensiva acerca de los propios problemas. En esta sección eltérmino psicoterapia se usa en un sentido muy amplio, para incluir no solamente las técnicas psicoterapéuticas tradicionales, como las que proporciona todo psiquiatra o psicólogo clínico: sino también el proceso general de apoyo y orientación que proporcionan el trabajador social, el consejero de rehabilitación y otros profesionales o para profesiona-les que trabajan con retrasados mentales.Psicoterapia verbal individual

Las terapias tradicionales "de palabra" que se llevan a cabo en base al diálogo de uno con otro, son muy poco frecuentes en el caso de los retrasados men-tales! Hay por lo menos dos razones para esto. La primera es que son muy escasos los profesionales bien preparados para el trabajo con los retrasados. La mayor parte de los psicólogos clínicos y psiquiatras han...