Retorica

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La etimología de τωρ
y los orígenes de la retórica
Antonio López Eire
Universidad de Salamanca

Data de recepció: 19/12/1997
Resumen
En este artículo el autor aborda la etimología de la palabra griega rhétor, de la que deriva el sustantivo rhetoriké. En su opinión, rhétor significa originariamente «autor de unarhétra», y esta
palabra, rhétra, tiene dos significados diferentes en los dialectos griegos. En los dialectos no
dorios significa «acuerdo verbal», mientras que en los dorios significa «propuesta de ley» o simplemente «ley». Así, a título de ejemplo, contamos con la «Gran Retra» de Licurgo o las numerosas inscripciones eleas que contienen disposiciones legales llamadas rhêtrai. Los guerreroshoméricos eran elocuentes, pero no eran rhétores o «versados en discursos pronunciados en
público», sino sencillamente rhêteres u «oradores ocasionales». La relación tradicional del nacimiento de la retórica en Siracusa, donde se hablaba un dialecto dorio, parece, pues, digna de
crédito.
Abstract
In this paper the author deals with the etymology of the Greek word rhétor, from which the
Greek nounrhetoriké derives. According to him, rhétor originally means «maker of a rhétra»,
and this word, rhétra, has two different meanings in Greek Dialects. In the non-Doric ones
it means «verbal agreement», whereas in Doric dialects its meaning is «proposal of law» or
simply «law». So we have as examples of Doric rhêtrai, for instance, the «Great Rhetra» of
Lycurgus or the many Elean inscriptionscontaining the legal regulations called rhêtrai. The
non-speaking Doric homeric warriors were eloquent but they were not rhétores, or «well
versed in public discourse» but simply rhêteres or «accidental speakers». The traditional
account of the birth of rhetoric in Syracuse, where a Doric dialect was spoken, seems then to
be agreed upon.

Considero un verdadero honor contribuir con esteartículo al homenaje con toda justicia tributado al estupendo helenista que es el profesor Balasch, de quien aun hoy recuerdo sus brillantes ejercicios en
el concurso-oposición que le otorgó con todos los honores y merecimientos el acceso a la Universidad Autónoma de Barcelona, a la
que yo en particular sigo muy sentimentalmente ligado.

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Antonio López Eire

Las palabras guardan una relativa verdad en sí mismas, que no es sino la de su etimología (tratado de la verdad de las palabras), o sea la de su origen y su historia.
Y yo creo que la historia de la retórica se podría cifrar en la verdad etimológica,
o sea, sobre el origen y evolución que encierra la voz τωρ, precisamente la voz
que proporciona la base aladjetivo sustantivado ητορικ (τ χνη), es decir, «retórica» o «arte retórica».
La palabra τωρ comienza significando «orador público», o sea, «político»,
y luego más tarde pasa a designar al «maestro de retórica». Este cambio implica
el desplazamiento de la retórica de los espacios abiertos de la pólis a la lobreguez
de las aulas, de la actividad de la vida pública accesible a todos losciudadanos a los
ejercicios escolares supervisados por el maestro, de la oralidad predominante en
las asambleas ciudadanas a la indiferencia ante la disyuntiva de la oralidad o la
escritura que caracteriza a las prácticas didácticas, del área de lo real y lo funcional-político al campo de la ficción y lo funcional-estético, o sea, la literatura.
El bueno de Diceópolis en Los Acarnienses deAristófanes, comedia representada en las fiestas Leneas de la Atenas del año 425 aC, en su soliloquio en voz alta
con el que abre la pieza presentándosenos, impaciente y enojado, a la espera de la
celebración de una asamblea, se nos declara decidido a zaherir verbalmente, abuchear y abroncar a los políticos que no traten, durante la esperada sesión, del tema
político más acuciante y candente de la...