Retrato en sepia

Retrato en Sepia de Isabel Allende
Primera Parte(1862-1880)
La historia comienza regresando unos años antes, a los tiempos de los bisabuelos de la protagonista, la cual también juega el papeldenarradora, en la que uno de ellos, John Sommers, tenía como patrona a Paulina del Valle, mujer que mandó a pedir una cama florentina carísima en momentos de Guerra Civil, para poder avergonzar asumarido, Feliciano Rodríguez de Santa Cruz, al cual ella acusaba de infidelidad con una actriz de origen escoses, Amanda Lowell. La familia “Cross”, apellido americanizado de Feliciano, hizo su fortunaenaquellos tiempos en los que California dejó de proveer oro como principal atracción y que se empezaba a desarrollar como ciudad propia, y Paulina, teniendo un espectacular sentido para losnegocios,logró, junto con su marido, asentar almacenes con préstamos bancarios. Alrededor de este tiempo, se cometió la infidelidad de Feliciano, y Paulina le agarró un cierto coraje que lo atormentaría porloque restaba de su vida.
Por el lado de John Sommers, se cuenta que su familia provenía de Inglaterra. Él, como capitán (antes cocinero) de barco, se la pasaba de aquí y allá. Sus hermans JeremyyRose Sommers vivieron en Chile, pero a la muerte de Jeremy, Rose regresa a Inglaterra en donde se hace afamada escritora de novelas románticas de las cuales había acumuló una cuantiosa cantidaddedinero. John, de vuelta en san francisco, llega al consultorio de Tao-Chien, medico chino que le dice al capitán que su condición ha empeorado debido a su habito de tomar. A las tres semanas fallecióJohnSommers.
Eliza Sommers, hija de John Sommers y esposa de Tao-Chien, de orígenes ingleses y chilenos, dio a luz a una bella hija llamada Lynn Sommers. Ésta trabajaba con su mamá en una pasteleríaenChinatown. Es ahí donde conoce por primera vez a Severo del Valle, sobrino de Paulina del Valle, que estudiaría para abogado en San Francisco, a solución de su rebeldía en Chile, a petición de...