retro virus y priones

Los retrovirus son pequeños microorganismos que contienen una única cadena de ARN (Figura 13). Su ciclo vital se basa en la conversión de su ARN geonómico en doble cadena de ADN y posteriormente en la integración de éste último en los cromosomas de la célula huésped en lo que se denomina provirus endógeno. De forma ocasional algunas secuencias celulares son recombinadas con el provirus y a suvez estas recombinaciones pueden transferirse a otra población celular infectada, lo que puede tener importantes consecuencias en las funciones celulares (Figura 14).. Fue tras el descubrimiento del enzima transcriptasa inversa por Temin cuando se pudo ahondar en sus mecanismos de acción y en su manipulación experimental. Como se comentó al inicio de esta exposición fue hacia 1976 cuando se demostróque los supuestos oncogenes que portaban algunos de estos virus tenían una contrapartida en humanos como genes normales a los que se denominaron protooncogenes. Otro elemento esencial en el estudio de los retrovirus lo constituyó el descubrimiento del primer retrovirus infeccioso humano el HTLV-1 al que luego se le sumaría el HIV.
La familia de los retrovirus ha sido subclasificada en tressubfamilias: Oncornavirus (que incluye al virus del tumor mamario murino, el virus de la reticuloendoteliosis aviar, virus de la leucemia humana de células T), Lentivirus (que incluye los virus de las inmunodeficiencias) y los Spumavirus.





Algunos virus relacionados con el cáncer o el virus causante del SIDA son retrovirus.
Frecuentemente, en las noticias se habla delos retrovirus,pero ¿sabemos realmente de qué nos están hablando?
La característica principal que particulariza a los retrovirus es que su genoma (es decir, su material genético) está constituido por ARN en lugar de ADN, al contrario que en el resto de virus.
Para infectar a una célula, los retrovirus deben traducir su ARN en ADN e insertarlo dentro del ADN propio de la célula a infectar. Para conseguirlo usan una enzimaespecífica, la transcriptasa inversa.
Normalmente, en las células, la información genética va del ADN de los cromosomas a las proteínas, vía ARN mensajero. En los retrovirus se produce la transcripción retrógrada, del ARN al ADN, por acción de la transcriptasa inversa. De ahí el origen de su nombre.
Entre los retrovirus se conocen tres géneros: oncovirus, lentivirus y espumavirus. Algunosoncovirus son reponsables directos de algunos procesos tumorales y leucemias. Los retrovirus pueden ser modificados genéticamente y usados en terapia génica como vectores.
Prion
Un prion1 es un tipo de proteína patógena (es decir, una molécula compleja que induce enfermedades), más específicamente una psialoproteína patógena, la cual tiene alterada su estructura secundaria, teniendo un incorrectoplegamiento de su estructura terciaria.2 A diferencia del resto de los agentes infecciosos (virus, bacterias, hongos etc...), que contienen ácidos nucleicos (ya sea ADN, el ARN, o ambos), un prion sólo esta compuesto por aminoácidos y no presenta material genético.
Los priones se propagan mediante la transmisión de proteínas anómalas con mal plegamiento. Cuando un prion entra en un organismo sano,actúa sobre la forma normal del mismo tipo de proteína existente en el organismo, modificándola y convirtiéndola en prion. Estos priones recién formados pueden pasar a convertir más proteínas, provocando una reacción en cadena que produce grandes cantidades de la proteína prion. Todos los priones conocidos inducen la formación de amiloides plegado, en los que actúan polimerasas formando un agregadoque consiste en apretadas hojas ß. El período de incubación de las enfermedades priónicas se determina por la tasa de crecimiento exponencial asociados con la replicación de priones, que es un equilibrio entre el crecimiento lineal y la rotura de los agregados (hay que tener en cuenta que la propagación del prion depende de la presencia de la proteína normalmente plegada en la que los...