REUMATISMO PALINDROMICO

Revisión

Reumatismo palindrómico: ¿entidad independiente
o forma frustrada de artritis reumatoide?
G. Salvador y R. Sanmartí
Servicio de Reumatología. ICAL. Hospital Clínic. Barcelona. España.

Introducción
Las primeras descripciones de pacientes con crisis
articulares o periarticulares agudas, muy recortadas
en el tiempo y con carácter recurrente, datan de
hace casi 80 años. Un porcentajeimportante de estos pacientes con este cuadro clínico realmente curioso, que se ha denominado reumatismo palindrómico (RP), acabará desarrollando una poliartritis
crónica, con criterios de artritis reumatoide. Pero,
¿qué es en realidad el RP?, ¿se ha avanzado realmente en el conocimiento de esta entidad en estos
últimos años o décadas? Sabemos que es un síndrome de presentación característica y defácil
diagnóstico para el reumatólogo, pero hasta la fecha somos incapaces de distinguir cuáles de estos
pacientes evolucionarán a una artropatía crónica,
fundamentalmente artritis reumatoide (AR), ni por
qué. ¿Es el RP una entidad independiente o se trata
de una forma frustrada de AR? ¿Por qué en ocasiones es la antesala de otras artropatías inflamatorias
distintas de la AR? ¿Por qué algunos pacientescon
artropatías crónicas inflamatorias establecidas recurren adoptando esta forma palindrómica? En este
artículo de revisión intentamos recoger diferentes
aspectos del RP que nos permitan responder, aunque sea de forma parcial, a tales preguntas, incluyendo algunas aportaciones propias de nuestro
grupo.
Características clínicas y criterios diagnósticos
Los criterios diagnósticos o declasificación de esta
entidad han sufrido escasas modificaciones desde
que el síndrome fue descrito por primera vez por
Hench en 1928 y desde que este autor, junto con
Rosenberg, publicara sus primeros casos en 19441.
El RP se describe como episodios recurrentes (del
griego palindromos, o regresar) y recortados de

Correspondencia: Dr. G. Salvador.
Servicio de Reumatología. Hospital Clínic.
Villarroel, 170.08036 Barcelona. España.
Correo electrónico: gsalvador@menta.net
Manuscrito recibido el 13-3-2003 y aceptado el 13-3-2003.

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Rev Esp Reumatol 2003;30(4):172-6

dolor, tumefacción y/o eritema en áreas articulares
o periarticulares, sin fiebre; puede afectar también
estructuras tendinosas, que pueden durar desde
horas hasta un máximo de una semana, aunque no
suelen sobrepasar las 24-48 h. Sueleaparecer entre
los 30-50 años (edad media, 45 años), sin que exista diferencia de sexo. Las crisis raramente afectan a
más de una articulación de forma simultánea, y en
un 30% de los casos pueden afectar estructuras adyacentes a la misma2. Las articulaciones más frecuentemente afectadas suelen ser las metacarpofalángicas, interfalángicas proximales, muñecas,
rodillas y hombros, por este orden,aunque puede
afectarse cualquiera3. La frecuencia de los episodios es variable y será el factor que determine la
necesidad de tratamiento. Los episodios desaparecen sin dejar ningún síntoma entre las crisis, y sin
alterar los parámetros de actividad biológica –velocidad de sedimentación globular (VSG) y proteína
C reactiva (PCR)– ni ocasionar un daño radiológico. Dado el carácter recurrente del RP, y ala posibilidad de que el paciente esté asintomático
cuando llegue a la consulta del reumatólogo, es
conveniente recomendar al enfermo que anote, a
modo de diario, la frecuencia, la localización y la
duración de las crisis para establecer la actitud a tomar en cada caso. El curso evolutivo de dicho trastorno puede seguir tres patrones: a) remisión de
los brotes; b) persistencia de los ataques, oc) en
aproximadamente un 30% de los casos, evolución a
una enfermedad del tejido conectivo, sobre todo
AR. El intervalo antes de la conversión a cronicidad
es variable y puede oscilar entre pocos meses hasta
20 años. En la mayor parte de las series estudiadas
se siguen utilizando todavía los criterios diagnósticos de Pasero y Barbieri4 o de Guerne5 (tabla 1).
Factores predictivos de cronicidad...