Revisión bibliográfica de la taxonomía de corales verdaderos (cnidaria: scleractinia)

Revisión bibliográfica de la taxonomía de corales verdaderos (Cnidaria: Scleractinia)

J. Gabriel Almazán-Gutiérrez1 & J. Humberto Meza-Castillo2
Universidad del Mar. Campus Puerto Ángel, Oaxaca.
jg_almazan-gutierrez@hotmail.com1, amigobeto_can@hotmail.com2

Introducción
El phylum Cnidaria es un grupo diverso de organismos relativamente simple unidos por la habilidad de sintetizar unproducto celular altamente complejo, el cnida conocido mejor como nematocisto. Los miembros que lo conforman son corales, hidras, medusas, anemonas y plumeros, son abundantes y comunes en los ambientes marinos (Daly et al. 2007). Se caracterizan por ser metazoarios diploblásticos con endodermo y ectodermo separados por una mesoglea derivada del ectodermo o por una mesénquima en parte celular. Poseensimetría radial primaria algunas veces se puede modificar a simetría biradial o cuadriradial o de otra forma, el eje primario es oral y aboral. Presentan alternancia de generaciones por polipoides asexuales y medusoides sexuales, pero hay muchas variaciones en este tema básico. Una cavidad gastrovascular derivada del ectodermo (celenterón) es la única “cavidad del cuerpo” (Brusca & Brusca 2003).El celenterón es un saco, particionado, o branqueado, pero tiene una sola apertura, que sirve como ano y boca. Sin cabeza, sistema nervioso centralizado, o intercambio discreto de gas, excretores, o estructuras circulatorias. Sistema nervioso compuesto por una o más redes nerviosas, compuesta por neuronas desnudas en gran medida no polares. Típicamente tienen larva plánula que sepresenta como ciliada, móvil y gastrulada (Brusca & Brusca 2003).

Los corales por su forma y por su composición pueden parecer plantas o rocas, sin embargo estos organismos son animales que pertenecen al phylum Cnidaria. Los corales son carnívoros ya que son capaces de capturar pequeños organismos y engullirlos, sin embargo también se alimentan de pequeñas partículas en suspensión y de bacteriasy asimilar compuestos orgánicos que se encuentren diluidos en el agua. La reproducción de estos organismos es muy variada, ya que se pueden reproducir de manera continua o solo durante una temporada. En algunos la fertilización puede presentarse de forma interna, mientras que en otros es de forma externa. En algunas especies los sexos se encuentran separados (dioicos), o bien son macho y hembra ala vez. En ocasiones también se puede llevar a cabo una reproducción asexual, en tal caso, el crecimiento de una colonia se da por simple división de los pólipos. Mientras que la fragmentación funciona como medio para aumentar el número de colonias en un área. En el proceso de crecimiento de los corales pétreos, van depositando un esqueleto que se suma a la construcción arrecifal, pero carece devida (López-Pérez, 2002).

Los corales escleractinios son un grupo de corales antozoos calcificadores, muchos de los que pueblan aguas someras de arrecifes tropicales y subtropicales. La mayoría de estos corales calcifican rápidamente y su éxito en los arrecifes se debe a una asociación simbiótica con la zooxantela. Esta alga simbionte unicelular vive en los tejidos del endodermo delcoral hospedero y se cree responsable de la rápida calcificación. El significado evolutivo de esta simbiosis y de las consecuencias que tiene para explicar el éxito de los corales es de vital importancia (Stanley Jr., 2003).

Los corales escleractinios son conocidos como corales pétreos por que todos los miembros del orden secretan un sólido esqueleto calcáreo que es externo a sus tejidossuaves, secretado por células epidermales en la parte basal de los pólipos en forma de copa cálice subdividida en septos la cual el pólipo puede retraer para protección. Dentro de Anthozoa, tal esqueleto es único en el orden (Daly et al. 2007). Entre otros atributos los corales escleractinios son considerados hipercalcificadores es decir, tienen la habilidad de extraer cantidades masivas de CaCO3...