REVISIÓN TAXONÓMICA DEL COMPLEJO AGAVE

Acta Botanica Mexicana 91: 71-93 (2010)

REVISIÓN TAXONÓMICA DEL COMPLEJO AGAVE POTATORUM ZUCC.
(AGAVACEAE): NUEVOS TAXA Y NEOTIPIFICACIÓN
Abisaí Josué García-Mendoza
Universidad Nacional Autónoma de México, Jardín Botánico,
Instituto de Biología, Apdo. postal 70-614, 04510 México, D.F. México.
abisai@ibunam2.ibiologia.unam.mx

RESUMEN
Se revisa el complejo taxonómico de Agave potatorumperteneciente al grupo
Hiemiflorae. Se describen e ilustran dos taxa nuevos para la ciencia: Agave nussaviorum
y A. nussaviorum subsp. deltoidea del estado de Oaxaca. La especie nueva se compara
con Agave seemanniana Jacobi y A. potatorum Zucc. Se proporciona información sobre la
distribución, usos, fenología y una clave para la separación de los taxa.
Palabras clave: Agavaceae, Agave nussaviorum, Agavepotatorum, México,
Oaxaca.

ABSTRACT
The Agave potatorum complex, of group Hiemiflorae, is revised. Two new taxa
from Oaxaca, Agave nussaviorum and A. nussaviorum subsp. deltoidea, are described
and illustrated. The new species is compared with Agave seemanniana Jacobi and A.
potatorum Zucc. Information concerning its distribution, ethnobotany, and phenology, and
an identification key to the taxa ofthe complex are provided.
Key words: Agavaceae, Agave nussaviorum, Agave potatorum, Mexico, Oaxaca.

Durante la preparación del tratado taxonómico de Agave (Agavaceae) para
la Flora del Valle de Tehuacán-Cuicatlán, se consideró necesario abordar la delimitación del complejo Agave potatorum. La especie pertenece al grupo Hiemiflorae
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(Gentry, 1982)caracterizado por presentar hojas ovadas a ampliamente lanceoladas,
glaucas, con el margen dentado, inflorescencia paniculada a racemosa, flores agrupadas en umbelas, en ocasiones congestionadas, densamente bracteoladas, tépalos
más largos que el tubo y filamentos insertados a la mitad o por arriba del tubo. Las
plantas por lo general sin súrculos y reproducción preferentemente por semilla. El
grupoHiemiflorae contiene 13 especies que se distribuyen del sur de México (Puebla y Veracruz) a Nicaragua.
Agave potatorum fue descrita por Zuccarini en 1832, de plantas enviadas de
México por Karwinski y cultivadas en el Jardín Botánico de Munich. Posteriormente, Zuccarini (1833) proporcionó información del hábito de crecimiento, medidas de la hoja, forma, tamaño de los dientes y ramificación de lainflorescencia
(de acuerdo con Karwinski). No se conoce el área de procedencia de la especie;
Zuccarini menciona “Crescit in imperio mexicano”, aunque es altamente probable
que haya sido colectada en las cercanías de Tehuacán, Puebla, pues fue publicada
junto con otros dos agaves del mismo valle: Agave macroacantha Zucc. y A. karwinskii Zucc. Posteriormente se publicaron más nombres relacionados conla misma
especie, algunos con ilustraciones, pero todos ellos basados en plantas cultivadas
en diferentes jardines europeos. Gentry (1982) reunió bajo Agave potatorum a un
número altamente variable de plantas que crecen en los estados de Oaxaca y Puebla;
en consecuencia, al no encontrar caracteres morfológicos que se correlacionaran de
manera consistente, aplicó un concepto amplio para laespecie. El mencionado autor
estudió poblaciones silvestres de Agave potatorum sensu lato, que colectó en 1952,
1963, 1965, 1967 y 1976, temporadas en las que herborizó 13 ejemplares con sus
respectivos duplicados. Estas colectas, aunadas a otras 18 más, depositadas en los
herbarios DES, ILL, MEXU, MICH, MO y US, no fueron suficientes para delimitar
taxonómicamente las entidades observadas, lo que leimpidió segregar taxa a nivel
específico o subespecífico.
Después del trabajo de Gentry se realizaron numerosos recorridos de campo
para observar las plantas en su hábitat, herborizar un mayor número de ejemplares
y cultivar especímenes ex situ en el Jardín Botánico del Instituto de Biología de la
Universidad Nacional Autónoma de México, para así evaluar su comportamiento y
descartar una posible...