Revolución

CAPITULO IV
LA REVOLUCION GUATEMALTECA
4.1 Antecedentes políticos de la Revolución de octubre de 1944.
En América Latina, pero muy especialmente en Centroamérica, los
dirigentes políticos tienden a llegar al puesto de mando por medios que
apenas podrtan considerarse democráticos, y muchos de ellos consiguen
mantenerse en el poder explotando con firmeza las frustaciones económicas
ysociales de sus ciudadanos.
El caso de Guatemala es uno de los ejemplos más claros, desde su
independencia política de España, la inestabilidad política ha sido su característica
más común. En épocas distintas dos regímenes la han gobernado
por más de 34 años, el primero de ellos; el de Manuel Estrada Cabrera,
de 1898 a 1920, y en época más reciente, el del General Jorge Ubico, de
1930a`1944.
Elantecedente político más significativo de la revolución de octubre
guatemalteca, es sin duda alguna, el regímen dictatorial de Ubico, sobre
él se ha escrito mucho. Me interesa hacer un pequeño resumen de los aspectos
más importantes de su administración , para podér así comprender mejor
el espíritu de la revolución y el porqué de ella.
Jorge Ubico era un General que había aspirado a lapresidencia dos
veces: en 1922 y en 1926. En las dos había sido derrotado por dos Generales.
No porque éstos fueran más populares que Ubico, sino porque
los mismos ya estaban en la presidencia y, desde allí les era fácil presentar
cantidades de "votos" superiores a los del contendiente. Orellana murió
en 1926, lo sucedió en el mando el "primer designado", el General Lázaro
Chacón. Conforme a laConstitución, sólo correspondía a Chacón convocar
a elecciones para el nuevo período constitucional y le estaba prohibido
participar como candidato en esas elecciones por su condición de provisorio,
pero esto se solucionó transformando a Chacón de interino a presidente,
mediante unas elecciones manipuladas. Ubico se mantuvo en la oposición
y perdió. 58/
58/ GaIich, Manuel. Del pánico alataque, Editorial Universitaria. Guatemala, C.A. 1977 p. 362-
363.
IN
Chacón murió en la presidencia en 1930, le siguió un período de
anarquía, hasta que se convocó a elecciones y resultó electo el General
Ubico, quien contó con todo el respaldo de los Estados Unidos, especialmente
de su embajador en Guatemala, el señor Sheldon Whitehouse. Ubico
tomó posesión el 14 de febrero de 1931.
Suadministración empezó bajo los peores auspicios económicos,
pues coincidió con una fuerte baja en los precios del café, producto básico de
exportación.
Ubico no se amilanó ante tales problemas, y tomó las medidas
encaminadas al afianzamiento del quetzal. Al mismo tiempo se trataba
de superar el presupuesto fiscal, mediante ingentes economías, que pronto
comenzaron a arrojar saldos favorables.591Las medidas qué aplicó fueron de corte drástico, redujo salarios en
la administración pública, se disminuyeron los gastos superfluos, etc. Pero
también llegó al extremo de implantar el trabajo forzoso, con el pretexto
de cobrar así el impuesto de vialidad, por lo que la mayor parte de campesinos
se vieron obligados a abrir brechas.
Durante los primeros cuatro años, el gobierno de Ubico fuecasi
perfecto para Guatemala. Se estaban sintiendo los efectos de una honesta
administración pública, sin embargo, se estaban acentuando algunos de los
rasgos personales más negativos del carácter del presidente, que se reflejaban
en la administración pública. El gobierno se hallaba cada día más concentrado
en las manos del presidente, la tendencia al centralismo, que
había sido característicade todos los anteriores gobernantes, se comenzaba a
percibir entonces.
La división de poderes era una ilusión, la justicia se impartía con
sujeción al ministerio de Gobernación.
Al terminar su primer período, Ubico se presentó a la reelección
sin ninguna oposición, porque ésta era reprimida inmediata y brutalmente.
Al iniciar su segundo período, la situación financiera de Guatemala...