Revolucion francesa y la independencia de america latina

NUEVA SOCIEDAD NRO.103 SEPTIEMBRE- OCTUBRE 1989, PP. 22-32

La Revolución Francesa y la
Independencia de América Latina
Núñez, Jorge
Jorge Núñez: Historiador ecuatoriano. Secretario Ejecutivo, de la Asociación de
Historiadores Latinoamericanos y del Caribe (ADHILAC), desde 1981. Actualmente, Subsecretario de Cultura del gobierno del Ecuador.

Mucho se ha escrito y especulado sobre lainfluencia de La
Revolución Francesa en la Revolución de Independencia de
América Latina. La historiografía liberal latinoamericana se
ha empeñado particularmente en destacar esa influencia,
relievándola al punto de mostrar a nuestro proceso
emancipador como un efecto histórico de la gran
transformación francesa. Empero, un análisis objetivo de
aquellos fenómenos muestra que esa influencia nofue tan
decisiva, y que la independencia de nuestros países, fue
sustancialmente el resultado de una larga crisis colonial y de
una creciente toma de conciencia de los pueblos
latinoamericanos respecto de su destino histórico.

Para cuando estalló la Revolución Francesa, en julio de 1789, la Hispanoamérica
colonial era un mundo en crisis.
Este dilatado mundo, que se extendía desdeCalifornia hasta la Patagonia y desde
el Atlántico hasta el Pacífico, seguía siendo formalmente dominio de la corona española, pero en su seno bullían fuerzas sociales y económicas que ponían en cuestión el otrora seguro y absoluto dominio metropolitano.
La crisis que afectaba a este enorme espacio colonial era, en esencia, una «crisis de
dominación», que se expresaba en una cada vez más endebledependencia económica con relación a la metrópoli y en un paralelo desarrollo de las fuerzas productivas internas. Este fenómeno, iniciado a fines del siglo XVII, determinaba que la
mayor parte de la riqueza producida en la América española se invirtiese o acumulase en su mismo territorio en gastos de defensa y administración, construcción de
infraestructura, pago de obligaciones oficiales, adquisiciónde abastecimientos para

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la industria minera, etc. y que el tesoro remitido a España equivaliese apenas a un
20 por ciento del total.
Además, existían otros fenómenos conexos, que expresaban el cada vez mayor debilitamiento de los lazos económicos de dependencia entre las colonias hispanoamericanas y su metrópoli. El vigorosodesarrollo de la agricultura y el surgimiento
de una cada vez mayor producción manufacturera, habían terminado por marcar
una creciente independencia de éstas frente a los abastecimientos de la metrópoli
que, por lo demás, provenían en su mayor parte de terceros países, con lo cual aun
la riqueza remitida a España terminaba en buena parte en otras manos. Por otra
parte, el comercio intercolonialse había vuelto cada vez más amplio, gracias al desarrollo de buenos astilleros - como los de Guayaquil, Cartagena y La Habana - y la
posesión de importantes flotas mercantes por parte de algunas colonias. Esto determinó que también las colonias no mineras, que poseían una economía de plantación, exportaran sus productos a otras colonias hispanoamericanas o los vendieran
a comerciantes de otrospaíses. Por fin, cabe destacar que Hispanoamérica dependía ya, para su defensa, fundamentalmente de sus propias fuerzas y recursos, con
lo cual el último lazo de dependencia con España se había vuelto también innecesario.
Tan profundos cambios en la economía debían expresarse también en la estructura
social prevaleciente en las colonias españolas. Su expresión fue el surgimiento de
unapoderosa clase de colonos criollos, integrada por terratenientes, plantadores,
empresarios mineros, comerciantes, armadores de barcos, etc., cuyos intereses marcados por las necesidades de la expansión y la acumulación - chocaban frecuentemente con los de la corona, orientados al simple expolio colonial.
La emergencia de la clase criolla también tuvo profundos efectos en el ámbito de la
política....