Revolucion Francesa

LA REVOLUCIÓN FRANCESA
El renacimiento aportó una serie de valores superadores de la tradición medieval, pero al mismo tiempo ésta persistió en muchos ámbitos de la vida política, social e intelectual. La monarquía nacional y absoluta era a su vez una evolución del autoritarismo renacentista. Se basaba en el derecho divino y mantenía instituciones como la composición estamental de la sociedad(aristocracia, clero y pueblo llano). El triunfo del pensamiento racionalista y la introducción de las ciencias experimentales determinaron un cambio de mentalidad significativo en el siglo XVII al que la monarquía absoluta supo adaptarse: incorporó reformas administrativas y económicas, llevó a cabo obras públicas y, en general, procuró el beneficio del pueblo, pero sin ceder en el ejercicio de suautoritarismo. Es lo que se ha llamado despotismo ilustrado.

La vida económica se liberalizó y se dinamizó con la entrada de Europa occidental en la fase de capitalismo comercial, caracterizado por la proliferación de sociedades por acciones y el desarrollo de lonjas, cámaras de comercio y bolsas de valores. Los avances científicos permitieron sacar de su estancamiento a la agricultura y laganadería, que, merced a la selección de especies y a la adopción de técnicas de racionalización, contribuyeron a acabar con las hambrunas periódicas, lo que a su vez determinó un incremento de la esperanza de vida. También la industria se benefició de las aplicaciones científicas, y muchos campesinos empezaron a simultanear las faenas agrícolas con las artesanas en su domicilio, con la materia primay los artefactos mecánicos que les proporcionaban los empresarios, principalmente del ramo textil. Luego, cuando las tareas se hicieron más complejas y la demanda creció, se tendió a reunir a los obreros en fábricas, con lo que se inició la llamada Revolución industrial. Ésta tuvo por escenario, principalmente, Inglaterra y, en segundo término, los Países Bajos, donde dominaba el liberalismoeconómico y la intervención estatal era mínima. En el resto de Europa, en cambio, el estado era el promotor de muchas actividades («reales fábricas»), y allí la Revolución industrial llegó más tarde.

El pensamiento racionalista se impuso en Europa merced a autores como Descartes, Spinoza, Malebranche, Leibniz y otros, pero la influencia más importante de este siglo XVIII provino de la difusión delas ideas de los empiristas ingleses, principalmente Locke y Hume. El primero tuvo especial influencia en la formación del pensamiento ilustrado y enciclopedista francés. La libertad de que se gozaba en Inglaterra no impregnó aquellas ideas de contenidos reivindicativos ni de implícitas impugnaciones de los excesos del poder absoluto, pero en Francia la cultura ilustrada supuso una erosión de losprincipios mismos de la monarquía y de las fuerzas en que se sustentaba.

Montesquieu aún era monárquico y formuló la teoría de la división de poderes (legislativo, ejecutivo, judicial). Voltaire fue un polígrafo que llevó al extremo la crítica a la tradición. Rousseau, literato que en muchos aspectos se anticipó al romanticismo, fue un teórico de la transformación social en sentido democrático.Diderot y D'Alembert, editores de la Enciclopedia, reunieron en ésta, de forma sistemática y crítica, todo el saber de su tiempo aplicando criterios científicos y volviendo asimismo la espalda a la tradición. Todo esto, más el ejemplo de los recién nacidos Estados Unidos, puso las bases intelectuales del movimiento revolucionario que acabó con el Antiguo Régimen en Francia.

LA REVOLUCIÓN CUBANALa conquista del poder en Cuba por Fidel Castro en 1959 tuvo una extraordinaria influencia en todo el ámbito latinoamericano. La instalación de un régimen marxista-leninista a las puertas mismas de Estados Unidos determinó por parte de éste un embargo que no ha cedido en el curso de los años.

El ejemplo de la guerrilla cubana, en lucha en las montañas contra la dictadura de Batista, se...