Revolucion Industrial

INTRODUCCION
Durante el breve lapso transcurrido entre el advenimiento de Jorge III y el de su hijo, Guillermo IV, las aldeas se convirtieron en populosas ciudades y los cañones de las chimeneas se elevaron hasta empequeñecer a las antiguas torres. En el norte, se colocaron las primeras ferrovías para las nuevas locomotoras.
Cambios paralelos tuvieron lugar en la estructura de la sociedad. Elnúmero de la población aumentó mucho. El crecimiento de nuevas comunidades desplazó la población del sur y del este al norte y al interior. El trabajo se fue especializando más.
Se explotaron nuevas fuentes de materia prima, se abrieron nuevos mercados y se idearon nuevos métodos de comercio. El capital aumento en volumen y en fluidez. En los negocios el Estado vino a desempeñar un papel menosactivo, en tanto que el individuo y la libre asociación lo incrementaban.
Los cambios no fueron tan sólo “industriales”, sino también sociales e intelectuales. El sistema de relación humana llamado capitalismo, se originó mucho antes de 1760, desarrollo mucho después de 1830; existe el peligro de ignorar el factor esencial de continuidad. Pero el concepto de “revolución industrial” ha sido empleadopor muchos historiadores, y plenamente adoptado dentro del lenguaje común, resultaría pedante ofrecer un sustitutivo.
El crecimiento de la población no fue el resultado de un cambio radical en al tasa de natalidad. Desde 1740 hasta 1830, la tasa de natalidad parece haber variado muy poco. La fecundidad fue alta y constante durante la Revolución industrial.
Tampoco puede atribuirse el aumento dela población a una afluencia de otros países.
Fue un descenso de la mortalidad lo que hizo que se incrementara la población. Muchas influencias actuaban para reducir el índice de mortalidad. Al introducirse el cultivo de tubérculos, se pudo alimentar a más ganado durante los meses de invierno, y así, surtir de carne fresca durante todo el año. La sustitución de cereales inferiores por el trigo, yel aumento ene l consumo de legumbres, aumentó la resistencia contra las enfermedades. Niveles mas altos de limpieza personal, aunados a más jabón y ropa interior de algodón barato, la disminuyeron los peligros de infección. Redujo el número de epidemias. Las grandes ciudades vieron sus calles pavimentadas, fueron dotadas de alcantarillado y de agua, el conocimiento de la medicina y de la cirugíase desarrolló, aumentaron los hospitales y dispensarios.
El aumento de la población de la Gran Bretaña ocurrió cuando la producción total de productos aumentaba también en rápida proporción. Algunos escritores han inferido que fue el crecimiento de la industria el que condujo al aumento de la población.
Otros escritores, invirtieron el orden casual, han declarado que el crecimiento de lapoblación, con sus efectos sobre la demanda efectiva de productos, estimuló la expansión industrial. Son embargo, un aumento en la población no significa necesariamente una mayor demanda efectiva de bienes manufacturados, o una mayor producción de ellos en el país respectivo. Si así fuera, habríamos de suponer un rápido desarrollo económico de Irlanda en el siglo XVIII, o bien Egipto, la India y Chinadurante el XIX. No fue una quimera el fantasma de la presión de la población sobre los medios de subsistencia, que perseguía a Malthus en 1798. Es cierto que la presión inmediata era menos de lo que Malthus suponía. Toda expansión en el número de la población concurría a un aumento de consumo y, a la vez, de la producción. En Inglaterra del siglo XVIII y más adelante, junto con el aumento de losotros factores de la población tuvo lugar un aumento de los otros factores de la producción, y fue posible que el nivel del pueblo – o de su mayor parte- se elevara.
Varias nuevas cosechas se introdujeron. El nabo hizo posible el aumento del tamaño de los rebaños; y la patata, que estaba convirtiéndose en un alimento popular en el norte, trajo sustanciales economías ene l uso de la tierra. Basta...