Revolucion Industrial

© RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ - 2011 - PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA

TEMA 1: Revolución Industrial
Podemos definir la Revolución Industrial como un proceso de cambio
constante y crecimiento continuo, en el que intervienen máquinas,
descubrimientos teóricos, capitales y transformaciones sociales, acompañado
todo de una renovación en la agricultura, que permite el desplazamiento de una
partede las masas campesinas a las ciudades. Este concepto de Revolución
Industrial pertenece a Auguste Blanqui, prototipo del socialista de acción,
concepciones similares en el fondo pero diferentes en la forma son utilizadas a lo
largo de la historiografía contemporánea por Engels, Pierre Vilar, Toynbee, Carlyle,
etc. Definimos industria como un conjunto de los procesos técnicos que hacenposible la transformación de un producto primario en otro elaborado previamente
diseñado.
1. LA SITUACIÓN DE PARTIDA: ECONOMIA DEL ANTIGUO RÉGIMEN
No se puede entender la Revolución Industrial sin tener en cuenta la
realidad económica de la que parte. La economía del Antiguo Régimen del siglo
XVIII presentaba las siguientes características:
 Predominio de la agricultura. El modelo agrario feudalcontinuó siendo el
dominante en la Europa del siglo XVIII, estas eran sus características: baja
productividad por hectárea; uso de un utillaje rudimentario; nula inversión
de capital en la agricultura; escaso empleo de abonos de origen biológico;
producción destinada al autoconsumo; cultivos de carácter alimenticio,
predominando los cereales como el trigo y la cebada.
 Escasa importanciade la industria. El modelo de producción industrial, a
excepción de Inglaterra, es claramente continuador de las viejas formas de
organización industrial como el artesanado, este es un tipo de manufactura
de origen medieval que implica la intervención directa de la mano del
hombre en proceso de fabricación, las normas gremiales se encargaban del
control de la producción y de los precios de losproductos. Al artesanado se
añade el sistema inglés del putting out system o sistema de trabajo
doméstico, era realizado en el campo o en la ciudad por gentes de nula
preparación en sus domicilios, el producto de su trabajo era recogido por el
comerciante que era dueño de la materia prima y a cambio les pagaba un
dinero según la cantidad producida. Otro modo antiguo de producción es lawww.rafaelmontes.net

© RAFAEL MONTES GUTIÉRREZ - 2011 - PROFESOR DE GEOGRAFÍA E HISTORIA

manufactura, en ella el comerciante aporta la materia prima, el utillaje y el
local, los obreros trabajaban a cambio de un jornal, la diferencia con la
fábrica es que el nivel tecnológico es muy bajo, las Reales Fábricas en
España constituyen un gran ejemplo, tenían como finalidad producir
artículosde lujo o de valor estratégico (armamento y navíos).
 Importante comercio internacional de base mercantilista. Pese a esta
situación, el siglo XVIII contempló un importante desarrollo del comercio
mundial. En 1700 los países occidentales eran conscientes de que el
comercio se encontraba en América, para comerciar con el otro continente
era necesario construir una poderosa flota, por estemotivo muchos
historiadores, entre los que se encuentra Lynch, insisten en afirmar que
antes de la Revolución Industrial existió una revolución comercial y
marítima previas. El comercio del siglo XVIII fue un medio de
enriquecimiento nacional, aumentó el volumen y la variedad de productos
en el mercado y originó la acumulación de capital con la que
posteriormente pudo llevarse a cabo laRevolución Industrial.
 Escaso desarrollo del sector financiero. Este hunde sus raíces en el siglo
XVII, momento en el que Holanda e Inglaterra desarrollaron un aparato
económico complejo que se manifestaba con la aparición de la Bolsa, de las
primeras casas de cambio y del primer banco central (Banco de Ámsterdam
de 1609).
2. LAS CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Junto a la Revolución...