REVOLUCION RELIGIOSA

Se entiende por Reforma Religiosa a la gran revolución religiosa del siglo XVI en la Iglesia cristiana, que terminó con la supremacía eclesiástica del Papa en el mundo católico y propició la instauración de las iglesias protestantes. La Reforma, alteró por completo el modo de vida de la Europa occidental y explica uno de los procesos que dan inicio a la historia moderna. Aunque el movimiento datade principios del siglo XVI, cuando Martín Lutero desafió la autoridad papal, las circunstancias que llevaron a esa situación se remontan muy atrás y conjugan complejos elementos doctrinales, políticos, económicos y culturales.
EL ANGLICANISMO

La revuelta inglesa contra Roma se diferenciaba de las insurrecciones de Alemania, Suiza y Francia, pues aquí el movimiento reformista no fuedesarrollado por planteamientos teológicos ni por un teólogo.
Enrique Vlll era un ferviente católico y escribió un libro en el que atacaba las doctrinas de Lutero. El Papa León X le recompensó con el título de "Defensor de la Fe", que los monarcas ingleses han conservado desde entonces aunque la realidad lo ha tornado grotesco, al menos desde el punto de vista papal. Pero Enrique se enfrentó a un terribleproblema dinástico. Comprendió que precisaba un hijo que asegurara la sucesión, y Catalina de Aragón sólo había tenido una hija que sobreviviera a la infancia: María (1516-1558). No era probable que Catalina tuviera más hijos. Seis años mayor que Enrique, en 1527 contaba 42 años. Además, Enrique se había enamorado de una joven llamada Ana Bolena (Anne Boleyn, 1507-1536), y deseaba casarse conella para que le diera un hijo legítimo. (Tuvieron uno ilegítimo, pero a Enrique no le pareció adecuado.) Necesitaba, pues, divorciarse de Catalina de Aragón, para lo que buscó el apoyo de su canciller (el equivalente del "primer ministro" actual) Thomas Wolsey (1475-1530). Era arzobispo de York y cardenal. Wolsey se dio cuenta de que Inglaterra no era lo bastante fuerte para desempeñar un papeldecisivo en las guerras europas, pero que podía mantener "el equilibrio del poder" poniéndose siempre al lado del más débil, e impidiendo con ello al más fuerte dominar Europa. En un continente dividido, Inglaterra debía buscar la seguridad. Y ésa fue la política inglesa durante siglos. Pero el divorcio era más de lo que Wolsey podía resolver.
Se necesitaba la dispensa papal, y el pontífice eraClemente VII, prisionero de Carlos V tras el saqueo de Roma. Y Carlos V era sobrino de Catalina de Aragón. Como resultado de todo esto, Wolsey cayó en desgracia, y Enrique buscó otra vía para convencer al Papa. Un prelado y reformista inglés, Thomas Cranmer (1489-1556), se avino a acordar con el rey que el primer matrimonio de Catalina de Aragón con el hermano mayor de Enrique invalidaba el segundo.(Aquel hermano había muerto joven, y según Catalina el matrimonio nunca llegó a consumarse.) Así pues, Enrique Vlll se divorció de Catalina sin permiso del Papa y se casó con Ana Bolena el 25 de enero de 1533. Ana dio nacimiento el mismo año a otra hija, lo que le produjo a Enrique un enorme disgusto. Se trataba de Isabel (1533-1603). Habiendo desafiado al Papa en este asunto, Enrique VIII hubo depromulgar una "Ley de Supremacía", por la que fundaba una Iglesia anglicana a cuya cabeza se colocaba él mismo. Mantuvo casi todas las doctrinas del catolicismo, pero se trataba de una Iglesia nacional, no universal. Este fue el comienzo del proceso que convirtió Inglaterra en un país protestante. Lo anterior supuso un rudo golpe para el mayor de los humanistas ingleses de la época, Tomás MoroIsabel, hija de Ana Bolena, que reinó como Isabel I . Isabel contaba 25 años de edad cuando ascendió al trono.
Isabel puso fin a los vaivenes políticos de Inglaterra adoptando una especie de programa de compromiso que era tibiamente protestante, y completaba el establecimiento de la Iglesia anglicana. Lo cual no satisfizo a todo el mundo. Estaban los "puritanos", que deseaban un protestantismo...