Revuelta de los comuneros

1780 y 1781 - Revuelta de Los Comuneros
1780 y 1781 - Revuelta de Los Comuneros, originada por un aumento de los impuestos (“gracioso donativo”)
destinados a reunir fondos para la defensa de la ciudad de Cartagena de Indias frente a los ataques de los
ingleses, que se mantenían en guerra con España desde 1779. El movimiento fue sofocado por el arzobispovirrey Antonio Caballero y Góngora(1782-1788). Esta revuelta, aunque fracasó, fue el germen del futuro
movimiento independentista.
Uno de los episodios más sonados de la historia nacional colombiana es el apresamiento y posterior
ejecución del líder comunero José Antonio Galán por parte de las autoridades españolas. Corría el año de
1781 y en España el rey Borbón Carlos III estableció una serie de reformas administrativas yeconómicas para
sus colonias de ultramar, con el fin de contrarrestar la ineficiencia administrativa que había caracterizado los
últimos años de la monarquía Habsburgo y así corregir las fugas fiscales mediante el aumento de impuestos y
el retiro de privilegios administrativos a los criollos, poniendo la economía directamente bajo la mano férrea
de la Corona.1
Como era de esperarse, estas medidas nosentaron nada bien a las élites criollas del Virreinato de la Nueva
Granada, quienes enfurecidas por la entrada en vigencia de estas nuevas disposiciones, en acto de público
desacato, rasgaron los carteles de proclamación de los nuevos impuestos sobre los estancos de tabaco y el
aguardiente. En un hecho sin precedentes, reunieron una fuerza sublevada de unos 15.000 hombres, en su
mayoríacampesinos e indígenas descontentos con la corona, e iniciaron una marcha desde la provincia del
Socorro, en Santander, al norte del Virreinato, cuyo destino era la capital, Santafé. 2A pesar de las buenas
intenciones y su considerable número, esta rebelión de los Comuneros 3 terminó con unas capitulaciones que,
aunque parecían favorables a los revolucionarios, fueron objeto de perjurio por parte delas autoridades de
Santafé y posteriormente fueron derogadas por el Virrey español.
Sin embargo, uno de los líderes de la revuelta, José Antonio Galán, separándose del grueso de los sublevados,
se lanzó al galope a través del Virreinato encendiendo los ánimos de los sectores más oprimidos de la
sociedad: indígenas, esclavos negros y campesinos principalmente. De tal manera, desató unaverdadera
revuelta nacional.4 No obstante, esta empresa también terminó en el desastre para los rebeldes, pues Galán,
traicionado por sus compañeros, fue apresado y condenado de la siguiente manera:
“Condenamos -decía el fallo- a José Antonio Galán a que sea sacado de la cárcel, arrastrado y llevado al lugar
del suplicio donde sea puesto en la horca hasta que naturalmente muera, que bajado se le cortela cabeza, se
divida su cuerpo en cuatro partes y pasado el resto por las llamas (para lo que se encenderá una hoguera
delante del patíbulo), su cabeza será conducida a las Guaduas, teatro de sus escandalosos insultos: la mano
derecha puesta en la plaza del Socorro; la izquierda en la Villa de San Gil; el pie derecho en Charalá, lugar de
su nacimiento; y el pie izquierdo en el lugar deMogotes: declarada por infame su descendencia, ocupados
todos sus bienes y aplicados al real fisco; asolada su casa y sembrada de sal, para que de esta manera se dé al
olvido su infame nombre y acabe con tal vil persona, tan detestable memoria, sin que quede otra que del
odio y espanto que inspira la fealdad del delito”5
La última parte de la condena, referente a la siembra de sal de la casa delacusado para que se olvide su
nombre, es realmente curiosa pues nos remonta a castigos de épocas antiguas. Sin embargo, es aún más
peculiar la anotación que hace al respecto el historiador David Bushnell en su libro Colombia, una nación a
pesar de sí misma, donde refiriéndose a lo anterior afirma:
“El cuerpo de Galán fue descuartizado y sus partes se exhibieron en diferentes poblaciones. Su...