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El RFID: el futuro de la manufactura
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Es imposible decir que no vivimos en un mundo cuyas fronteras se reducen cada vez más y cuyos mercados están al alcance de todos, haciendo que la competencia es cada vez más fuerte. Actualmente, el Identificador de Radiofrecuencia constituye una de las herramientas de mayor importancia para añadir valor a los procesos productivos.
El RFID
No hacefalta poner mucha atención para darse cuenta de que el ritmo de vida se acelera a cada segundo que pasa. Nuevos avances tecnológicos, investigaciones y descubrimientos surgen a cada día con el único objetivo de ayudar al ser humano a adaptarse a un modo de vida vertiginoso y con retos cada vez más exigentes. Aún cuando la Tierra se mueva siempre a una misma velocidad, miles de personas y bienesmateriales lo hacen a velocidades impresionantes. No existen fronteras ni limites, en el siglo XXI todo es posible y la competencia por ser el mejor es más fuerte que nunca.
Este contexto no es diferente al del mundo industrial y comercial. De hecho, es justo decir que son estos dos sectores unos de los más necesitados de tecnología capaz de socorrerlos y darles herramientas para sobrevivir. Aquelque sea el mejor adaptado, será también el que cuente con los mejores precios, la mejor mercancía y el menor tiempo de producción. Es exactamente en este punto donde debemos detenernos y analizar uno de los inventos que seguramente tendrá grandes repercusiones en el mundo de la producción y los negocios. El RFID es actualmente una de las tecnologías más importantes en el mundo de los procesos deproducción y es una tema que no sólo debería interesar a ingenieros. Muy al contrario, el RFID es la herramienta clave para todo aquel que desee ser el mejor en lo que hace.
¿Qué es el RFID?
Conocido de esta manera por sus siglas en inglés (Radio Frequency IDentification), la radiofrecuencia es una tecnología que permite ubicar cualquier cosa mediante el uso de etiquetas o tags. Dicho mássencillo, podemos pegar una simple etiqueta en un caja y colocarla en cualquier anaquel de una enorme bodega. Al instante, una computadora o lector nos dirá el lugar exacto donde se encuentra esta caja. Y no sólo eso, sino que también podrá decirnos el número de serie del objeto y el destino de envío previamente almacenado en la pequeña etiqueta. Por un instante, pensemos sencillamente en todas lasventajas que este proceso trae consigo: ahorro de tiempo, máxima seguridad, mayor control, agilidad de procesos y disminución de errores y costos. El RFID da a cualquier usuario la oportunidad de mejorar sus procesos de producción con la misma simplicidad que del uso de un código de barras.
El primer dispositivo de RFID fue construido por León Theremin en 1945 y fue utilizado para labores deespionaje del gobierno ruso. Desde sus inicios, el reto siempre fue fabricar equipos cada vez más pequeños, con mayor capacidad de memoria y alcance. Sin embargo, hoy también existe el gran desafío de desarrollar metodologías que permitan aplicar el RFID en los procesos de producción. Se trata de utilizar todo aquello con lo que ya contamos pero al mismo tiempo adaptarlo para ser usado a favor de estatecnología. Es de esta manera como se lograría integrar la información proporcionada por el sistema de identificación de radiofrecuencia, sin tener que interrumpir los procesos o cambiar su infraestructura.
El RFID en una planta
Podemos imaginar que somos dueños de una gran planta encargada de producir algún componente para celulares. El momento en que llega un lote de materia prima para laproducción, debemos estar seguros de que ésta será ensamblada de manera correcta y enviada al destinatario final. Empecemos analizando la recepción de un contenedor o de una caja de productos. Su contenido se registra conforme pasa por los lectores de RFID, colocando la etiquetas con anterioridad. Este proceso permite la verificación inmediata de cada objeto y la concordancia con la orden de...