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EL AÑO HISTÓRICO DE 1968.
Diez acontecimientos que cambiaron el mundo.
Ricardo Ribera

1968, un año muy intenso en acontecimientos históricos es aquí comentado y
analizado por Ricardo Ribera, historiador español radicado en El Salvador.
El autor pasa revista a hechos de la época: desde la muerte del Ché y la
revuelta estudiantil del "mayo francés”, hasta la llamada “primavera de
Praga” y larevolución cultural china; la ofensiva guerrillera del Tet en
Vietnam y las protestas contra dicha guerra; la masacre estudiantil en
la plaza de Tlatelolco, la huelga de ANDES y la conferencia episcopal
de Medellín, en el continente latinoamericano; el inicio de las redes de
ordenadores - antecedente de la internet - y la conquista de la luna en
el marco de la carrera espacial. Son diezacontecimientos que resultan
clave, bien para comprender el pasado, bien para entender el presente,
o incluso para ubicarnos ante el futuro. Año síntesis de la centuria, reflejo
de todo un siglo, 1968 se despliega ante nuestros ojos rico en sugerencias.

Si existe un año en el siglo XX que pueda significar la síntesis de lo que fue la centuria
éste es el de 1968. Una serie de eventos que acontecen en ese añoresultan de gran
importancia. Unos aparecen como resultado de cierta acumulación histórica, otros son
significativos por la serie de consecuencias que acarrearán, otros más muestran ser
expresión y síntoma de las hondas contradicciones que atraviesan el siglo. Varias de
las claves del siglo aparecen concentradas en la coyuntura que representa 1968.
No hay una razón por la que eso deba ser así. Nohabía a esa altura de los tiempos un
proceso de historia mundial de una entidad tal que justifique tal coincidencia. Muchos
de los acontecimientos que se dan en 1968 son más bien fruto de procesos nacionales
o regionales. En la medida que la globalización y la interdependencia avanzan tendrá
probablemente vigencia que la humanidad toda ejerza en un futuro como protagonista
y sujeto de un únicoproceso histórico universal. De modo tal que coyunturas como la
de 1968 aparezcan como consecuencia directa de la maduración de un proceso único
que las esté determinando. Pero plantearlo así para el siglo XX tendría tan poco de
científico como quien pretendiera que la coyuntura de 1968 obedece a una conjunción
especial de los astros en el cielo. No obstante, aun reconociendo el papel que el azar,
lasimple casualidad, tiene en la historia, no deja de resultar inquietante y extraño un
año histórico tan repleto de acontecimientos y significados como éste de 1968.
Considerarlo “año histórico” implicará no ceñirnos estrictamente a la cronología que
impone el año calendario. O sea, no necesariamente comenzará el primero de enero y
terminará el 31 de diciembre, sino que su acotación vendrádeterminada por sus
contenidos y significado. Así como el historiador Immanuel Wallerstein al siglo XVI, en
tanto siglo histórico, lo hacía empezar en 1492, año del descubrimiento del Nuevo
Mundo e inicio de la conquista, y lo consideraba concluido en la década de 1590
cuando España ha completado su imperio colonial pero ha perdido la hegemonía del
sistema mundial que ha ayudado a conformar. O lainterpretación de otro historiador,
Eric Hobsbawm, quien al considerar al siglo XIX abarca desde 1789, el año de la
revolución francesa, hasta 1914, cuando estalla la Gran Guerra. Para dicho autor, a
este “siglo largo” le seguirá un “siglo corto”, el XX, que comenzando tardíamente en

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1914 culminaría de manera anticipada en 1991, al derrumbarse la Unión Soviética y
finalizar con ello la guerra fría.Independientemente de si coincidimos o no con dichas
interpretaciones lo que nos interesa es la conceptualización de un tiempo histórico con
sus propios ritmos, diferente a la cronología del tiempo calendario.
A la luz de esos ejemplos, con respecto al año 1968 nos tomaremos una licencia
similar al considerarlo “año histórico”: vamos a incluir algunos eventos de finales de
1967 y otros que datan...