Richie Ray

RICHIE RAY
Ricardo "Richie" Maldonado Morales (Nueva York, 15 de febrero de 1945) es un virtuoso pianista, cantante, arreglista, compositor y pastor de la iglesia evangélica. Creador e impulsor del ritmo Boogaloo y del género Salsa. Se le conoce universalmente como " El Rey de la Salsa "'. Otros apodos también son El Embajador del Piano "Goldfingers' "El Piano de las Américas".

Primerasetapas de la vida
Ricardo Maldonado Morales nació en Brooklyn, Nueva York de padres puertorriqueños. Vivían en la calle Hoy. El padre de Richard, Pacífico Maldonado, fue un consumado guitarrista en su ciudad natal de Bayamón. Los padres de Richard le habían influenciado para tomar clases y comenzó a tocar el piano cuando tenía sólo siete años. Su vida a lo largo de la asociación con Bobby Cruz iniciócinco años después. Esta combinación fue el comienzo de uno de los dúos más grandes de salsa en la industria de la música latina.
Asistió al Conservatorio de Música de Brooklyn, la famosa High School of Performing Arts, y la Juilliard School of Music. Esta experiencia sirvió para desarrollar y perfeccionar su formación musical. Además, se convirtió en compositor y arreglista de diversos génerosde música latina que fueron populares en aquella época la guajira, el cha-cha-cha, el bolero y otros. Una faceta menos conocida de Richie es la de bajista.

Carrera musical
Richie dejó Juilliard, después de sólo un año. Hizo esta opción para que pudiera organizarse y dedicarse a su propia banda. Este fue un año después se unió a Bobby Cruz en la primera voz. En 1965, firmó con Fonseca Records ylanzó su álbum debut, "Ricardo Ray Arrives-Comején". El álbum incluía temas como "Mambo Jazz", "Comején", "Viva Richie Ray", "El Mulato", "Suavito", "Pa' Chismoso Tú" y el bolero-cha "Si Te contarán", que fueron éxito de inmediato. La famosa pareja grabó algunos de sus mejores trabajos durante el período que estuvieron con la etiqueta de Fonseca.
El nombre artístico de Richie Ray se dio porque,al crear la orquesta, esta inicialmente se llamó la Orquesta de Ricardo & Ray, en referencia a su hermano Raymond "Ray" Maldonado Morales que tocaba la trompeta. Al poco tiempo la banda se popularizó como la orquesta de Ricardo Ray & Bobby Cruz.
En el año 1966, el grupo cambió al sello discográfico Alegre, coincidiendo con la llegada del Boogaloo. Richie & Bobbie grabaron nueve álbumes con Alegre.Fue parte de Tico/Alegre hasta el año 1970, y durante ese tiempo produjo éxitos como "Richie's Jala Jala", "Mr. Trumpet Man", "Señor Emabajador", "Agúzate" (ganador del Premio Disco Dorado), "Amparo Arrebato", "Traigo De Todo", y el versión en Español de "My Way" de Frank Sinatra llamado "A Mi Manera". Esta canción llegó a ser la versión de "My Way" más tocaba en la radio en 1970; la cancióntambién ganó el Premio Disco Dorado para el dúo.
Mientras estaba con Alegre, Richie también grabó dos álbumes para UA Latino. Éstos incluyen "Viva Ricardo" y "El Diferente" (ganador del Premio Disco Dorado). El grupo logró un éxito número uno con la canción "Colorín Colorao", mientras "El Diferente", "Feria En Manizales", y "¡Ay, Compay!", se hicieron éxitos números uno en América Latina.
En 1968,Richie & Bobby habían estado juntos profesionalmente durante cinco años, había escrito la mayoría de sus canciones juntos, y por primera vez en el álbum de Los Durísimos, compartían la igualdad de facturación en un álbum. Este álbum tuvo éxitos como "Agallú", "Pancho Cristal", "Adasa", y "Yo Soy Babalú". Desde entonces la banda se conoce como Richie Ray y Bobby Cruz.

Los 70s
En 1970, Ray y Cruzsalieron de Nueva York y se mudaron a San Juan, Puerto Rico, por motivos profesionales y personales.
Ellos en sociedad abrieron un club nocturno, pero su gestión requería mucho de su tiempo. Poco después, decidieron vender el establecimiento para centrarse en sus compromisos artísticos. Ese mismo año, Ray y Cruz firmaron con el nuevo Vaya Records, una subsidiaria de Fania Records.
En 1971,...