Ricina

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Ricina

Estructura de la ricina. La cadena A se muestra en azul y la cadena B en naranja.
La ricina es una de las toxinas más potentes conocidas, la cual se extrae de las semillas del ricino (Ricinus communis). Pertenece a la familia de proteínas conocidas como proteínas inactivantes de los ribosomas (RIP) que se unen a los ribosomas delas células eucariotas paralizando la síntesis de proteínas, lo que causa su muerte por apoptosis. Fue aislada en 1888 por Stillmark cuando observó que el extracto de las semillas aglutinaba lascélulas sanguíneas. Hoy en día, se sabe que la aglutinación por el extracto de las semillas de ricino se debe a otra toxina llamada RCA (Aglutinina del Ricinus communis).
La ricina causa hemorragia intestinal,seguida de diarrea a veces sanguinolenta, vómitos, deshidratación e hipotensión. Esta toxina puede causar la muerte tras una agonía que puede durar hasta diez días, aunque lo normal es que si el paciente no ha muerto en tres o cinco días se recupere. La dosis letal en un adulto que ingiera la ricina es de un miligramo. Si es inhalada o inyectada, la dosis letal es de apenas 500 microgramos.1Contenido  [ocultar]  * 1 Fabricación * 2 Antídoto * 3 Usos médicos potenciales * 4 Uso como un agente en armas químicas/biológicas * 5 Incidentes de ricina detectados * 5.1 Asesinato de Georgi Markov (1978) * 5.2 Guerra Irán-Iraq * 5.3 Arresto en el Reino Unido (2003) * 5.4 Arresto en España (2003) * 5.5 Sobre en Carolina del Sur (2003) * 5.6 Correo de la CasaBlanca (2003) * 6 Referencias |
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[editar]Fabricación

Semillas de ricino.
La ricina es fácilmente purificada del ricino. La pulpa de la semilla que queda de prensar el ricino contiene en promedio alrededor de 5% del peso de la ricina.
El proceso para extraer ricina es conocido y, por ejemplo, descrito en una patente.2 El método de extraccióndescrito es muy similar a la preparación de proteína de soja aislada.
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[editar]Antídoto
Tras ocho años de investigaciones, científicos británicos comenzarán a producir un antídoto que protege contra el envenenamiento con ricina, una de los toxinas más potentes que se conocen. La antitoxina -desarrollada por el Laboratorio de Ciencia y Tecnologíade Defensa en Wiltshire, Inglaterra (DSTL)- puede proteger contra la muerte durante las 24 horas después de la exposición, dice la doctora Jane Holley, investigadora del DSTL.
La patente fue quitada de la base de datos del United States Patent and Trademark Office (USPTO) en el 2004, pero todavía está disponible en línea a través de bases de datos de patentes internacionales.3 Las teorías modernasde química proteica presentan dudas sobre la eficacia de los métodos revelados en la patente.4
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[editar]Usos médicos potenciales
La ricina puede tener uso terapéutico:
* Como inmunotoxina en el tratamiento de cáncer, como la llamada "bala mágica" para atacar específicamente las células cancerígenas y destruirlas:5 La ricina puede estarconectada con elanticuerpo monoclonal para atacar células malignas reconocidas por el anticuerpo. Se cree posible que la modificación de ricina reduzca su toxicidad en humanos, pero no las células cancerígenas. Una aproximación prometedora se encuentra también al usar la subunidad no tóxica B como un vehículo para transportar antígenos en las células, por medio de lo cual se incrementaría en granmedida su inmunogenicidad. También funcionan muy bien en aplicaciones "in vitro", por ejemplo en los trasplantes de médula ósea.
* Como un adyuvante, con potenciales implicaciones para desarrollar vacunas mucosas.
* Para la ablación toxigénica. Esta puede ser usada para estudiar o generar modelos de animales transgénicos con enfermedades degenerativas.
* Para el transporte suicida....