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Hacia una visión compleja de la Sociedad de la Información y sus implicaciones para la educación
Juana María Sancho Gil
Universidad de Barcelona jmsancho@ ariadna.d5.ub.es

1. HACIA LA SOCIEDAD DE LA INFORMACIÓN Los individuos e instituciones que tienen poder para crear opinión y representar la realidad han venido proponiendo diferentes denominaciones para las diferentes etapas por las queatraviesa la humanidad. De este modo, en torno a los años ochenta se comenzó a hablar de la era o sociedad postindustrial, concepto que daba cuenta de cambios fundamentales en los modos de producción. Por la misma época comenzó un cuestionamiento de los valores y planteamientos de la Modernidad, y aparecieron un buen número de publicaciones y propuestas caracterizando nuestra sociedad comopostmoderna (Lyotard, 1984 y Picó 1988). La condición postmoderna de la sociedad no hacía referencia a los modos de producción sino a una forma de entender la actuación política, económica, social y cultural de los individuos y los grupos. Se considera como constitutivo de la postmodernidad, entre otros elementos, el ensalzamiento del relativismo; la exaltación de lo particular, lo fragmentado; la primacíadel presente y el desprecio del pasado y del futuro; la desregulación de toda estructura y organización pública; el valor incuestionable de lo que existe y la confusión pragmática de lo real y lo posible, etc. Sin embargo, como no podía ser de otro modo, distintas interpretaciones de los mismos conceptos pueden llevar a propuestas sociales, económicas, políticas y culturales creativas, rompedorasy superadoras de las limitaciones y contradicciones de las

V isión com pleja de la Sociedad de la Inform ación: im plicaciones educativas

propuestas de la modernidad. Pero también a discursos y prácticas políticas neoliberales y de economía de libre mercado, con todas sus consecuencias para los individuos y los grupos que se muestran como representantes de las facetas más negativas de lapostmodernidad. En los últimos años, a la perplejidad política, social, económica y cultural de la condición postmoderna, hay que añadir los efectos producidos por la proliferación de las aplicaciones de las tecnologías de la información y la comunicación. La ingente producción de herramientas para generar, almacenar, transmitir y acceder a la información y la constatación de que la “materia prima”más preciada en este momento es la propia información, la generación de conocimiento y la capacidad para seguir aprendiendo a lo largo de toda la vida, han llevado a denominar a nuestro tiempo como Sociedad de la Información. Una característica de esta sociedad es el aumento exponencial del volumen de información que diariamente se produce, "manipula", gestiona, almacena y transmite en el mundo.En un sólo día, se elabora y distribuye un volumen de datos mayor del que una persona puede asimilar o dar sentido en toda su vida. La celeridad del desarrollo y la diversificación de los soportes de la información ponen al alcance de la mayoría de los ciudadanos (al menos de los que viven en sociedades evolucionadas desde el punto de vista tecnológico) un impresionante volumen de información yconocimiento elaborado. Esta circunstancia ha contribuido a la aceleración del proceso de globalización comenzado en el siglo XVII, caracterizado por la creciente (inter)dependencia política, de los mercados financieros y de la cultura de los medios. Este fenómeno, por sí solo, supone un reto importante para la educación escolar actual, fuertemente basada en la transmisión de información. Ya que elvolumen de información se dobla cada 10 años y un 90% de lo que un niño, niña o adolescente tendrá que dominar a lo largo de su vida todavía no se ha producido, mientras la escuela pivota en torno a disciplinas establecidas hace un siglo. Esta constatación lleva a Postman (1999) a preguntarse qué puede hacer la escuela para que niños, jóvenes y adolescentes en un mundo donde existen miles de...