riego y drenaje

Relaciones del contenido hídrico del suelo y su producción agrícola.
El agua fue considerada desde siempre, como el factor que más incide en la producción de alimentos en el mundo. El desafío constante es conocer cómo el clima, el suelo, la genética vegetal y el manejo cultural pueden ser combinados para aumentar la eficiencia del uso del agua por los cultivos. La evaluación cuantitativa delagua del suelo constituye entonces una herramienta fundamental para comprender tales interacciones y establecer pautas de manejo que optimicen su uso en el sistema de producción.
En general, la agricultura de riego es más productiva que la de temporal o secano. De acuerdo a las estadísticas agrícolas nacionales, la productividad media de la tierra en las zonas de riego es 2.8 veces mayor que en lasde temporal o secano. La razón de esta diferencia es que en las zonas regadas se obtienen mejores rendimientos en las cosechas y los productos generalmente son de mejor calidad.
Esta situación no prevalece solamente en México, en los Estados Unidos de América, también se notan incrementos substanciales en los rendimientos, en donde en promedio las áreas con riego son 3.5 veces más productivasque las de temporal, diferencia mayor que la observada en México; así, en una encuesta realizada en 22 estados de este país, se observan aumentos hasta de más de 400% en los cultivos regados (Turner y Anderson, 1980). En la figura 1.3, se muestran los promedios de aumento para 14 cultivos, reportados en dicho trabajo.
Las razones por la que los rendimientos aumentan cuando los cultivos se rieganapropiadamente son varias, entre las que destacan al menos cuatro:
Seguridad de un buen desarrollo de los cultivos sin déficits hídricos,
Pueden crecer más plantas por hectárea,
Un uso más eficiente de los fertilizantes,
Pueden utilizarse mejores variedades, las cuales se han desarrollado para la agricultura de riego.
En relación a la primera razón, ya se informó anteriormente laimportancia de que las plantas no padezcan de déficit; adicionalmente, la nacencia de las plantas se asegura cuando se siembra en un terreno con la humedad apropiada, sin el riesgo de que por falta de humedad se pierda la semilla.


Clasificación de suelos por capacidad de uso para riegos.

Clase 1: Dadas las condiciones favorables de los factores de clasificación, en esta clase se incluyen tierrasapropiadas para el riego, en donde se puede adaptar una serie amplia de cultivos, cuya explotación se realiza a costos económicos, buena infiltración como para que exista una adecuada distribución del agua en el suelo, una fácil penetración de raíces gracias a un excelente estado estructural, consistencia favorable cuando húmedos, sin problemas de salinidad ni de erosión cuando se aplica el riego,y con buena capacidad de retención de humedad. Topográficamente son planos, con pendientes suaves (0-3%) y fáciles de trabajar.

Clase 2: Se consideran tierras aptas para el cultivo, sin embargo por sus limitaciones se consideran como moderadamente apropiadas para riego; con una más baja capacidad de retención como consecuencia de texturas más livianas o arenosas. Pueden presentar moderadasconcentraciones de sales y una profundidad efectiva menor. Las limitaciones del factor topográfico están dadas por un relieve irregular que necesita trabajos de nivelación moderada a costos moderados. Considerando que la pendiente es algo pronunciada, se debe seleccionar determinado método de riego y requerir costos más elevados para el control de la erosión.

Clase 3. Se incluye dentro de latierra apta para el riego, por cuanto en cierta forma posee condiciones para tal propósito. Su topografía y drenaje limitan seriamente su uso para los cultivos, como, por ejemplo, una textura que por liviana o arenosa requiere la aplicación de grandes cantidades de agua, practicas especiales de riego, mejoramiento de su baja fertilidad, concentración de sales alta, aunque los otros factores,...