Riego

• Humedad del suelo
El término humedad del suelo se emplea para referirse al agua retenida por él, y así distinguirla del agua subterránea propiamente dicha.
La determinación de este tipo de agua se realiza mediante ensayos en laboratorio, siempre que la muestra de agua se extraiga y se transporte con las debidas precauciones para conservar íntegra su humedad.

• Métodos y aparatospara determinar la humedad del suelo
En la práctica, es útil y rápido el determinar "in situ" la humedad del suelo y para ello se emplean diversos métodos y aparatos, que deben ser previamente calibrados con medidas de laboratorio.
- BLOQUES POROSOS ABSORBENTES: Se sitúan en el terreno, pesándolos antes y después de la operación. El contenido de agua, está expresado por la diferenciaentre ambas mediciones.
- TENSIOMETROS: Miden la tensión con la que el agua está agarrada al suelo. Son recipientes porosos, generalmente de cerámica, llenos de agua y provistos de un manómetro que mide la tensión del agua interior. Introducido en el suelo, una vez establecido el equilibrio respecto al contenido de humedad de éste, se mide de nuevo la tensión del agua interior y se relaciona ladiferencia respecto a la medida inicial con el contenido de humedad del suelo mediante unas curvas de tarado previamente construidas. El principal inconveniente radica en que su empleo es delicado y tienen un campo de acción limitado a menos de 1 atm. de presión.
- CONDUCTIVÍMETROS: miden la conductividad eléctrica del terreno, traduciendo los resultados medidos a contenido en humedad.
-MÉTODOS GEOFÍSICOS:
- RESISTIVIDAD ELÉCTRICA. La resistividad eléctrica al paso de una corriente a través de materiales húmedos es función, entre otras variables, del grado de humedad.
- Situando una fuente de neutrones rápidos en el suelos, los emitidos chocan con los núcleos de hidrógeno del agua y pierden energía. Un detector mide el flujo de neutrones térmicos o epitérmicosresultante de la interacción, el cual se relaciona con el contenido de humedad, mediante curvas adecuadas.



Tensiómetro Conductivímetro Crison

• Contenido de humedad en un suelo. Parámetros característicos
Las medidas del contenido de humedad en un suelo, se pueden expresar en proporción de peso de agua, respecto al peso total de la muestra seca, o en proporción de volúmenes ocupadosen el terreno por el agua y los sólidos.
El material sólido que compone un suelo tiene una densidad real del orden de 2,5. Pero el volumen que realmente ocupa en el terreno es mayor y surge el concepto de densidad aparente o relación entre el peso del volumen que ocupa en el terreno una muestra seca y el peso del mismo volumen de agua. Este es un concepto importante, pues multiplicando lasproporciones en peso por la densidad aparente, se obtienen proporciones en volumen. Los valores de la densidad aparente, oscilan según el tipo de partícula del suelo entre 1,1 y 1,6 aproximadamente.
Generalmente se acepta como muestra seca, una muestra sometida a desecación en un horno, a temperatura de 105ºC, aunque en estas condiciones aún mantiene una pequeña proporción de agua de retención.VALORES CARACTERÍSTICOS DEL CONTENIDO EN HUMEDAD
- Grado de humedad: porcentaje de peso del agua contenida en una muestra, antes de desecarla, respecto al peso de la muestra desecada a 105ºC. Se obtiene pesando la muestra antes y después de la desecación y hallando el porcentaje que representa la diferencia entre ambas pesadas respecto al peso de la muestra seca.
- Capacidad de campo: gradode humedad de una muestra que ha perdido su agua gravífica. Este concepto es de gran importancia en agricultura pues, en la zona de acción de las plantas representa el agua que, transcurrido un tiempo (unos .3 días) después de un riego o de una lluvia, queda en el terreno, parte de la cual podrá ser aprovechada por la vegetación para sus funciones biológicas.
- Humedad equivalente: grado...