Riesgos Biologicos

RIESGOS GENERALES

RIESGOS BIOLOGICOS

Director del capítulo
Zuheir Ibrahim Fakhri

38

Sumario
SUMARIO

38. RIESGOS BIOLOGICOS

Riesgos biológicos en el lugar de trabajo
Zuheir I. Fakhri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38.2
Animales acuáticos
D. Zannini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38.5Animales venenosos terrestres
J.A. Rioux y B. Juminer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38.7
Características clínicas de la mordedura de serpiente
David A. Warrell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38.8

ENCICLOPEDIA DE SALUD Y SEGURIDAD EN EL TRABAJO

38.1

SUMARIO

38.1

RIESGOS GENERALES

• RIESGOS BIOLOGICOSEN EL LUGAR
DE TRABAJO

RIESGOS BIOLOGICOS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Zuheir I. Fakhri
La valoración de los riesgos biológicos en el lugar de trabajo se ha
centrado hasta ahora en los agricultores, los trabajadores de los
servicios sanitarios y el personal de los laboratorios, todos los
cuales presentan un riesgo considerable de efectos nocivos para la
salud. La detallada recopilación deriesgos biológicos realizada
por Dutkiewicz y cols. (1988) demuestra que también los trabajadores de muchas otras profesiones están expuestos a ellos
(Tabla 38.1).
Dutkiewicz y cols. (1988) realizaron una clasificación taxonómica de los microorganismos y las plantas (tabla 38.2, página
siguiente), así como de los animales (tabla 38.3, pág. 4), que
pueden representar un riesgo biológico en loslugares de trabajo.

Microorganismos

Los microorganismos constituyen un grupo amplio y diverso de
organismos que existen como células aisladas o agrupadas (Brock
y Madigan 1988). En este aspecto, las células microbianas se diferencian de las células de los animales y las plantas, ya que éstas
son incapaces de vivir de forma aislada en la naturaleza y sólo
pueden existir como parte deorganismos pluricelulares.
Tabla 38.1 • Entornos laborales con posible exposición de
los trabajadores a agentes biológicos.
Sector

Ejemplos

Agricultura

Cultivo y recolección
Ganadería
Silvicultura
Pesca

Productos agrícolas

Mataderos, plantas de envasado de
alimentos
Almacenes: silos para cereales, tabaco
y otros procesamientos
Procesamiento de pelo y cuero animal
Fábricastextiles
Procesamiento de la madera: aserraderos,
papeleras, fábricas de corcho

Cuidado de animales de laboratorio
Asistencia sanitaria

Cuidado de pacientes: médico, dental

Productos farmacéuticos y de origen
vegetal
Cuidados personales

Peluquería, quiropodia

Laboratorios clínicos y de
investigación
Biotecnología

Centros de producción

Centros ambulatorios
Mantenimiento deedificios

Edificios “enfermos”

Plantas de depuración de aguas
residuales y fertilizantes
Sistemas industriales para el
tratamiento de residuos
Fuente: Dutkiewicz y cols., 1988.

38.2

RIESGOS BIOLOGICOS EN EL LUGAR DE TRABAJO

Son muy pocas las regiones de nuestro planeta que carecen de
vida microbiana, porque los microorganismos presentan una
gama asombrosa de capacidadesmetabólicas y energéticas que
les permiten sobrevivir en condiciones letales para otras formas
de vida.
Las cuatro grandes clases de microorganismos que pueden
interactuar con los seres humanos son las bacterias, los hongos,
los virus y los protozoos. Representan un peligro para los trabajadores por su amplia distribución en el medio ambiente de
trabajo. Los microorganismos más importantes entérminos de
riesgo profesional se indican en las Tablas 38.2 y 38.3.
Existen tres fuentes principales de este tipo de microbios:
1. los que aparecen como consecuencia de la descomposición
biológica de sustratos asociados a ciertas profesiones (p. ej., el
heno molido que causa neumonitis por hipersensibilidad);
2. los que se asocian a ciertos tipos de hábitats (p. ej., bacterias
presentes en...