Riesgos

"Las estructuras urbanas, y la densidad y actividades de sus ocupantes, son los causantes de los microclimas urbanos. En un complejo urbanístico, las piedras, el asfaltoy otros tipos de pavimento, así como los edificios, comparten una gran capacidad de absorción e irradiación de calor. Estos componentes con su baja conductancia térmicasustituyen a la vegetación natural. La lluvia que cae sobre superficies impermeables, fluye sobre ellas rápidamente, antes de que su evaporación llegue a enfriar el aire. Elcalor metabólico derivado de las masas humanas y el calor sobrante de los edificios, la combustión industrial y los vehículos, hacen que la temperatura del aire se eleveconsiderablemente. Las actividades industriales, la producción de electricidad y los vehículos liberan vapor de agua, gases y materia particulada a la atmósfera en grandescantidades.

Durante el verano, los edificios y el pavimento del centro de la ciudad absorben y almacenan mucho más calor que la vegetación del terreno adyacente. Enlas ciudades con calles estrechas y edificios altos, las paredes irradian calor hacia las paredes de enfrente, no hacia el cielo. Por la noche, estas estructuras liberanlentamente el calor almacenado durante el día.
En invierno, la radiación solar es mucho menor, debido a que el sol está más bajo, pero el calor es producido igualmente porel metabolismo de personas y animales, la industria, los hogares, la producción de electricidad y los transportes. De hecho, el calor originado por estas fuentes es 2,5veces mayor que el de la radiación solar. Al calentar la atmósfera, directa o indirectamente, esto hace que el invierno sea más suave en las ciudades que en el campo.