Rifkin y Gorz: El fin del trabajo. Resumen

ufeffJeremy Rifkin: “El fin del trabajo” y la propuesta del “Tercer Sector”

Las reflexiones de Rifkin parten del contexto económico, social, cultural y tecnológico norteamericano de comienzos de la última década del siglo XX, y están referidas específicamente a los sectores más dinámicos de la economía estadounidense, donde las innovaciones tecnológicas han impactado más rápidamente en cuantoal trabajo y el empleo.
Según Rifkin, hemos entrado de golpe a una nueva era. El atribuye la mayor responsabilidad del desempleo a la revolución científica y tecnológica apoyada en las tecnologías de la información y las comunicaciones y los procesos de restructuración productiva. La tercera revolución científica y tecnológica es diferente de las anteriores, pues debido al incremento de laproductividad, suprimiría la mayor parte de los puestos de trabajo actuales y haría muy poco necesario el trabajo humano. Cabe mencionar que Rifkin escribe el libro cuando la tasa de desempleo en EEUU no bajaba.
En el pasado, dice Rifkin, cuando se introducía un cambio científico y tecnológico en una rama de actividad de los sectores primarios o secundarios, se desplazaban trabajadores, pero emergíanotras ramas donde se creaban empleos que lo compensaban. Pero en la actualidad los tres grandes sectores de la economía (agropecuario, industria-construcción y terciario) reducen el empleo y desplazan grandes volúmenes de mano de obra que no encuentra trabajo fácilmente en otra rama o sector.
El único sector que emergería como nuevo empleador dentro de la actividades de servicios (sectorcuaternario denominado “economía del conocimiento”) constituido por un grupo relativamente pequeños de “empresas de base tecnológica” y fuertemente productivas compuestas mayormente con trabajadores altamente calificados. Pero este nuevo sector no podrá crear muchos empleos nuevos ni absorber a trabajadores desplazados por otros sectores. El resto quedará desempleado por causas estructurales.
Rifkinpresenta muchos ejemplos de introducción de tecnologías que dieron lugar a fuertes reducciones de empleos directos, sugiriendo así, que se marcharía hacia un sistema productivo con muy pocos trabajadores y que, por tanto, el trabajo humano dejará de ser un factor clave en la producción porque la tecnología lo reemplazará progresivamente. La consecuencia será el aumento de riqueza y abundancia debienes, pero los mismos serán producidos por un número cada vez menor de personas.
Todo esto puede ser generador de desgracias o bienestar, según como se distribuya las ganancias de productividad.
Las soluciones propuestas por Rifkin para reducir el desempleo estructural que padecía la sociedad norteamericana consistían: por un lado, en la reducción substancial del tiempo de trabajo, es decir,reducir (por diversos medios) el tiempo de trabajo de quienes están ocupados (el número de horas diarias, semanales, repartir socialmente las ganancias de productividad obtenidas gracias al progreso técnico).
Por otra parte, la alternativa que propone para evitar un desempleo masivo y estructural de naturaleza tecnológica, es la constitución formal de un Tercer Sector (o de “economía social”, nomercantil), cuya lógica seria diferente a la del mercado y el Estado, cuyos actores principales serian las ONG. Las mismas estarían compuestas por personas que hicieran un trabajo voluntario y que procuraran generar empleos de baja dotación de capital y donde los salarios sean bajos debido a la débil productividad, aproximándose a un mínimo de subsistencia. Esas ONG administrarían mas honestamente losrecursos y la mayor parte de los subsidios recibidos del sector publico llegarían directamente a los necesitados sin alimentar gastos burocráticos.
Este Tercer Sector, donde todos los desplazados se insertarán, encontraran un cierto trabajo y percibirán un ingreso que les permita asegurar su subsistencia, permitiría el desarrollo del principio asociativo, reforzaría los lazos sociales y...