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LICITUD DEL COMERCIO CREMATÍSTICO 
Santo Tomás hace suya la distinción aristotélica entre comercio natural (cosa A-dinero-cosa B), y comercio crematístico (dinero-mercancía-dinero incrementado). 
Recordemos que Aristóteles admitía únicamente el comercio natural. 
Santo Tomás, en cambio, aunque se muestra receloso hacia el comercio crematístico, no lo condena, porque considera que puede ser unmedio honesto de ganarse la vida porque tiene el mérito de descubrir que l comercio crea utilidad. 
Para que el comercio sea una actividad lícita, se requiere que el deseo de ganancia, que es el móvil de esta clase de comercio, se subordine a cualquier otro fin honesto, como puede ser el de ganarse la vida. 
Pero esta argumentación quedaría incompleta si Santo Tomás no hubiese descubierto que elcomerciante sirve al interés público, ya que el que compra mercancías donde abundan, para traerlas donde escasean, por ejemplo, está creando una verdadera utilidad. 


TEORÍA DEL INTERÉS 
A. LA DOCTRINA ANTERIOR A LOS ESCOLÁSTICOS 
El préstamo de dinero era llamado “usura” por los escolásticos que no hicieron sino seguir la terminología de Aristóteles. 
El préstamo a interés fue conocidodesde muy antiguo y admitido por las más diversas legislaciones: Código de Hammurabi, leyes de Solón, Derecho Romano, etc. 
a) En el Antiguo Testamento se prohíbe el préstamo a interés entre los judíos a causa de los lazos de raza y religión que los unían en una misma comunidad, y también a causa de la obligación de la misericordia hacia los necesitados; pero se permite que los judíos presten a losextranjeros interés moderado. 
b) En la Edad Media se prohíbe el préstamo de interés, primero a los clérigos, y luego también a los laicos. 

B. LA DOCTRINA DE LOS ESCOLÁSTICOS 
La base de la doctrina escolástico sobre el préstamo a interés se encuentra en la famosa división de los bienes en dos clases distintas: bienes consumibles y bienes no consumibles. 
Bienes no consumibles oduraderos. 
Estos bienes no se destruyen por el primer uso que se hace de ellos. Por consiguiente el uso es separable del bien mismo. 
En el contrato de préstamo de un bien duradero (comodato), el prestamista entrega el bien y el uso del mismo. 
El prestatario debe, por tanto, devolver el mismo bien que recibió en préstamo más una cantidad equivalente al uso que hizo de la cosa (interés o renta). 
Bienesconsumibles. 
Son los que se destruyen por el primer uso que se hace de ellos; por ejemplo, el pan, el vino, el aceite, etc. En esta clase de bienes es absolutamente imposible separar la cosa del uso de la misma, puesto que usar el bien es lo mismo que destruirlo. 
Para que sea justo el contrato de préstamo de un bien consumible (contrato de mutuo), debe haber, como siempre, equivalencia entrelo que se da y lo que se recibe. 
El dinero 
Si el dinero no sirve para conseguir otros bienes y los bienes que se querían conseguir mediante dinero prestado eran únicamente consumibles, el dinero era también un bien consumible. 
Por consiguiente, prestar dinero era lo mismo que prestar bienes consumibles. 
Títulos extrínsecos 
Hemos visto que, por razón del contrato, el interés quedabaterminantemente prohibido. Pero podrían darse ciertas circunstancias que permitiesen el cobro de una cantidad adicional. Cuando se daba alguna de ellas, existía un título extrínseco. Estos títulos podían surgir con ocasión del préstamo de dinero, pero no por razón del préstamo mismo. Dichos títulos eran los siguientes: 
1°. “Damnum emergens” o “compensación del daño”. Si el prestamista resiente unperjuicio por motivo del préstamo que concedido, tiene derecho a resarcirse de él cobrando un interés moderado. 
2° “Lucrum cessans” o “ganancias perdidas”. Cuando el prestamista se priva de obtener unas ganancias, precisamente a causa de ceder su dinero en préstamo, puede también exigir compensación por el beneficio del que se ve privado. 
3° “Periculum sortis” o “riesgo del capital”. Consiste...