rito

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José Enrique Finol, Aura M. Montilla
Rito y Símbolo: Antropo-Semiótica del velorio en Maracaibo
Opción, vol. 20, núm. 45, diciembre, 2004, pp. 9-28,
Universidad del Zulia
Venezuela
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=31004502

Opción,
ISSN (Versión impresa):1012-1587
opcion@apolo.ciens.luz.ve
Universidad del Zulia
Venezuela

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Opción, Año 20, No. 45 (2004): 9-28
ISSN 1012-1587

Rito y Símbolo: Antropo-Semiótica
del velorio en Maracaibo
JoséEnrique Finol y Aura M. Montilla
Laboratorio de Investigaciones Semióticas y Antropológicas
Departamento de Ciencias Humanas. Facultad Experimental de Ciencias,
Universidad del Zulia. Apartado 526. Maracaibo 4001-A.
Venezuela. joseenriquefinol@cantv.net

Resumen
En el presente trabajo se hace un inventario y una interpretación de
los principales símbolos utilizados en el rito de velorio enla ciudad de
Maracaibo, Venezuela. Para colectar la información se utilizó el método
etnográfico de observación-participación, durante la cual se aplicaron
también técnicas como entrevistas, grabaciones y fotografías. Para el
análisis interpretativo se utilizó la Semiótica, tal como la proponen Lotman y Greimas. El análisis permite confirmar el papel de los símbolos en
la constitución yfuncionamiento de la cultura funeraria, en particular su
capacidad de condensación, su rol en la memoria colectiva y su singular
estabilidad y resistencia al cambio a través del tiempo.
Palabras clave: Rito, velorio, semiosis, símbolo, cultura funeraria.

Rite and Symbol: Anthropo-Semiotic
of Wake in Maracaibo
Abstract
In this paper we make an inventory and an interpretation of most
importantsymbols used in wake rituals in Maracaibo, Venezuela. For the
collection of information we have used the ethnographic method of
Recibido: 20 de julio de 2004 • Aceptado: 30 de octubre de 2004

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José Enrique Finol y Aura M. Montilla
Opción, Año 20, No. 45 (2004): 9-28

observation-participation, during which we applied techniques such as
interview, recording, and photography. For theinterpretive analysis we
worked with semiotic theories as proposed by Lotman and Greimas. The
analysis allows us to confirm the role of symbols in the constitution and
functioning of funerary culture, particularly thanks to their condensation
capacity, their role in collective memory, and their special stability and
resistance to change through time.
Key words: Rite, wake, semiosis, symbol,funerary culture.

INTRODUCCIÓN
Entre sus múltiples concepciones posibles, el hombre es también
un símbolo, inserto en un abanico de significaciones que se abren y cierran a las posibilidades interpretativas que tengan los otros, los receptores, para acceder a él, para interpretarlo y conocerlo. Partiendo de su irremediable condición de ser cultural, es decir, semiótico, se inicia la historiadel hombre en lo simbólico, lo representativo, tema que ha sido extensamente elaborado y desarrollado, entre otros, por antropólogos como
Turner (1980, 1998) y Geertz (1991) y por semióticos como Lotman
(2002) y Greimas (1979, 1980, 1993), quienes en su lucha por entender
al otro, a su ser y a su hacer, han desarrollado sistemas teóricos cada vez
más refinados. En su ser y en sus prácticassimbólicas, la cultura funeraria que el hombre ha desarrollado durante milenios ocupa un lugar privilegiado, pues en ella se expresan valores fundamentales de la cultura humana. Intentaremos aquí elaborar un inventario de símbolos y proponer
una aproximación interpretativa en el marco de la cultura funeraria, tal y
como ésta se articula en el medio venezolano, y particularmente en Maracaibo. Se...