Ritos de paso entre los Baruya de Nueva Guinea

Antropología
Social
Grado en Sociología

Prueba de Evaluación a Distancia
Curso 2012—2013

Agustín García Ramos

Antropología Social

Prueba de Evaluación a Distancia

COMENTARIO DE TEXTO
La chica tendrá su primera regla hacia los quince o dieciséis años. Cuando
fluye la sangre avisa a su madre y se va a la parte baja de la aldea hacia el espacio reservado a las mujeres. Su madre,sus hermanas mayores y sus primas
vendrán a construirle una choza de ramas y de hierbas. Permanecerá una semana sin comer y casi sin beber, esperando que comience la ceremonia tchangitnia, cuya parte masculina se ha descrito con anterioridad. Durante esta semana
de reclusión y ayuno recibe visitas frecuentes de las chicas de su aldea, pero les
sonríe sin hablarles o les murmura dos palabras envoz baja. Las mujeres del
linaje de su marido, de su madre y de su futuro marido le confeccionan múltiples taparrabos que llevará con orgullo a su retorno al poblado. Una mañana su
futuro suegro le enviará un regalo, una decena de capas de corteza; aceptarlas es
para la joven un gesto de decisivas consecuencias para el resto de su existencia,
porque, al hacerlo, acepta por marido al hombre alque había sido prometida.
Negarse supone en consecuencia su última oportunidad de modificar su destino
y de ejecutar, llegado el caso, su propia voluntad. (...)
Por fin llega el día de la gran ceremonia. Al mediodía cientos de mujeres
llegadas de todas las aldeas del valle convergen hacia el sitio ceremonial, llevando con ellas a sus hijas e hijos, niños de tierna edad, redes llenas dealimento y
cubiertas para la noche. El sitio es una amplia superficie de hierbas pisoteadas
que forma una especie de claro disimulado por los bosquecillos y las espesuras
de unos acantilados que caen sobre el río. En el centro se halla un montón de
troncos de árboles secos que los hombres han cortado y transportado discretamente no lejos de este lugar. Encendidos, formarán una gigantesca hoguera quearderá durante toda la noche, iluminando con sus altas llamas rojizas y ondulantes los cuerpos morenos, los grupos, las danzas y las escenas. Una vez comenzada hacia las once de la noche la ceremonia, continuará hasta el alba, para
continuar entonces al borde del río, donde todas las mujeres bajarán con las
iniciadas. No será hasta el mediodía cuando las mujeres devuelvan a la chica a
sualdea, antes de volver por grupos y entre risas a sus poblados respectivos.
GODELIER, Maurice. La producción de Grandes Hombres. Poder y dominación masculina entre los Baruya de Nueva Guinea. Madrid: Akal Universitaria, 1986. p. 57-58.

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El texto de Maurice Godelier (Cambrai, Francia, 1934) se enmarca en la
subdisciplina de la antropologíaconocida como antropología sociocultural —o,
más sintéticamente, antropología cultural—, caracterizada por un marcado interés por las relaciones sociales, la organización y el comportamiento humanos.
En el seno de esta1, los sucesivos estudios llevados a cabo por el autor francés
sobre los baruya de Papúa Nueva Guinea2 sitúan de lleno su quehacer en el terreno de la etnografía.
Licenciado—significativamente— en psicología y filología moderna por la
Escuela Normal Superior de Saint-Cloud y compañero del historiador Fernand
Braudel en la celebérrima École Pratique des Hautes Études en Sciences Sociales, dos fueron las principales influencias intelectuales de Godelier: el estructuralismo (no en vano trabajó durante algún tiempo como asistente de LéviStrauss) y el materialismo histórico,aunque a menudo abordó ambos —sobre
todo este último— de manera crítica. Al respecto, el propio Godelier escribiría
años después:
Retornemos […] a las ideas que yo llevaba conmigo al campo en 1966. Estábamos
en los años 1960-1980 y por entonces en París triunfaban el estructuralismo de
Lévi-Strauss y diversas variantes del marxismo. Lévi-Strauss veía en la prohibición del incesto y en...