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"Yo, mis amigos y el mundo".

La adolescencia suele ser un período bastante temido por los padres, sobre
todo por los importantes y rápidos cambios que se verifican en sus hijos.
¿Cómo hay que comportarse frente a esta transformación?

En realidad, la adolescencia es una etapa como otras, solamente que un
poco más compleja, ya que abarca casi todos las facetas de la vida.
Nuestros hijosvan siendo cada vez más independientes, personalidades
autónomas que quieren probar sus propias capacidades de ser personas
independientes en este mundo. También nosotros la hemos pasado...

Uno de los cambios más fáciles de percibir es el crecimiento físico que se
produce, conocido como "estirón". A veces los cambios fisiológicos son tan
rápidos que ni ellos mismos tienen tiempo deasumirlos.

El interés para los miembros del otro sexo se hace muy fuerte: atracción,
curiosidad y verdaderos enamoramientos que a veces les descolocan. Estas
pruebas de relaciones de pareja, que se dan sobre todo a partir de los 15-
16 años, son muy importantes ya que ayudan a madurar una identidad
sexual propia y definida. Esta capacidad de compartir la propia identidad e
intimidad, soncondiciones que favorecen una relación futura, emotivamente
estable y humanamente constructiva.

A nivel de las estructuras mentales, el desarrollo del pensamiento permite
la creación de hipótesis y el desarrollo de una lógica por deducción. Ahora
su cerebro tiene todas las herramientas necesarias para poder entender y
participar a la creación de la cultura y del conocimiento humano. Es unaexperiencia estupenda, que les confiere un sentido muy grande de libertad
mental. Las preguntas de carácter moral se vuelven muy importantes: todo
lo cuestionan, porque quieren saber lo que realmente vale. Es importante
que los padres conozcan esta necesidad que sus hijos tienen de verificar
todo lo que les han enseñado: no quieren rechazar de entrada la educación
recibida, sino que necesitan elegirpersonalmente si asumir, rechazar o
modificar lo que hasta ahora han aceptado desde fuera sin mucha reflexión,
como parte de su propia identidad. Una posición definida y relativamente
estable será alcanzada solamente en la adolescencia tardía, ya a las puertas
de la edad adulta. Muchos jóvenes suelen recuperar de forma autónoma y
como resultado de una elecelección personal, muchas de lasenseñanzas
recibidas de sus padres.

El desafío más fascinante de la adolescencia es éste: la definición de una
identidad propia, única, capaz de relacionarse con los otros de forma
crítica y creativa. Con este objetivo, los chicos necesitan buscar respuestas
fuera de su hogar y círculos tradicionales: hacen nuevas amistades, cultivan
ciertas pasiones o intereses, hacen "pruebas" de identidad,cambiando de
estilo de vestir, de tipo de peinado, de forma de andar por la calle... Los
amigos y el grupo son muy importantes, ya que son los foros que les
permiten realizar estas tentativas de exploración social, en busca de su
lugar en este mundo. Normalmente cambian "muchas pieles", antes de
encontrar la que mejor se ajusta a su manera de ser.

Éste es un período de transiciónirrenunciable para quien quiera llegar a ser
una persona adulta y madura, capaz de hacer sus propias elecciones en la
vida. Es ahora cuando muchos adolescentes empiezan a tener claro lo que
les gustaría hacer de mayor y empiezan a asumir de manera gradual la
responsabilidad de sus propias acciones.


Por otro lado, estos mismo adolescentes suelen tener un alto grado de
idealismo: muchos valoran laamistad como un sentimiento casi sagrado y
pueden establecer vínculos amistosos muy estrechos, otros buscan el amor
de su vida y lo darían todo para él o ella; algunos desarrollan un profundo
sentimiento religioso, otros se afilian a una determinada ideología política o
social. El hecho común a todas estas experiencias es que se puede pensar,
sentir y creer en algo de forma muy profunda y...