Roger Bacon

Roger Bacon
Nace en el año 1214 en Ilchester, Roger Bacon, al que la Iglesia católica habrá de honrar nombrándole «Doctor admirabilis». La ciencia de Bacon parecía universal, porque tanto semostraba versado en las matemáticas, como en la física y la química, al igual que era un gran conocedor de la astronomía y la medicina. No hay duda tampoco de que practicaba la alquimia. Tantos conocimientosno impidieron que la vida de Bacon se mostrara azarosa y difícil, y que pasara gran parte de la misma en los calabozos de la Iglesia, víctima de los recelos y de la inquina de sus superiores y dedistintos papas.
Roger estudió en Oxford y París, universidades que ya empezaban a brillar en Europa, y llegó a ser profesor de teología. Ingresó en la orden franciscana, y se dedicó al estudio de lafilosofía, las lenguas y las ciencias. Poco se sabe de la infancia y primera juventud de Bacon. Se cree que su familia tuvo que abandonar Inglaterra por motivos políticos, circunstancia que le obligó aganarse la vida haciendo copias de manuscritos para los estudiantes. Fue ésta una tarea a la que se dedicó con tanta intensidad que estuvo a punto de caer gravemente enfermo.
Su innata condición deinvestigador fue, sin duda, la razón de su enfrentamiento con la autoridad eclesiástica. Al referirse a él, Kopp dice lo siguiente: «En una época en que todo estaba dominado por la autoridad, Baconsituó con plena conciencia el conocimiento basado en la investigación experimental, junto al que lo era a través de la autoridad». Y añade: «En aquellos tiempos en los que aún se creía en la magia,Bacon enjuició correctamente la superstición y afirmó que muchos fenómenos, algunos de los cuales se producen de forma natural, y la gran mayoría, de forma desconocida, deben ser considerados comocausados por fuerzas sobrenaturales».
Probablemente, Bacon se refería, en este caso, al magnetismo. Pero es evidente que su visión científica e inquisitiva se eleva muy por encima de cuanto se admitía en...