Rol de nanomateriales
La nanotecnología ha obtenido el estatus de una de las áreas de investigación más crítica del siglo XXI, ya que une laspropiedades atómicas y moleculares en ensamblajes a escala manométrica. La capacidad de manipular las propiedades físicas, químicas y biológicas a escalas manométricas permite a los investigadoresdiseñar y usar nanopartículas para la liberación de fármacos y agentes de contraste; así como su uso en de diagnósticos. Esta área ofrece una amplia variedad de herramientas y aplicaciones, dentro de estasúltimas se encuentran: las plataformas para liberación de fármacos, la mejora de imágenes obtenidas mediante medios de contraste, chips basados en nanolabs capaces de monitorizar y manipular lascélulas individuales; y sondas a nanoescala capaces de rastrear el movimiento de células así como de moléculas individuales en su ambiente natural; la nanotecnología también ofrece la oportunidad demonitorizar y detectar cambios celulares asociados a estadios de algunas enfermedades. Aun que esto parece un poco futurista varios grupos de investigadores ya han creado nanodispositivos multifuncionalescomo los nanotubos de carbón y las nanocapas de oro; los cuales están siendo probados en sistemas in vitro e in vivo. Algunos otros ejemplos de nanotecnología incluyen los dendrímeros, liposomas ysemiconductores de puntos cuánticos.
Una gran ventaja de la nanotecnología es el tamaño de los dispositivos y de las partículas resultantes, las construcciones a nanoescala son más pequeñas que lascélulas humanas (10, 000 – 20, 000nm de diámetro) y los organelos, y de tamaño muy similar a las macromoléculas como enzimas y receptores; a demás de que las nanopartículas tienen la habilidad depenetrar la barrera hematoencefálica o el epitelio estomacal, barreras que dificulta el paso de medicamentos y medios de contraste hasta su punto de acción. El tamaño de los dispositivos a nanoescalas...
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