romano

Tras las caída de la monarquía se instauró en Roma la República (Res populica, "la ley del pueblo"), un régimen aristocrático dirigido por unas cuarenta gens; los patricios, los descendientes delas familias más antiguas de Roma ostentaron el poder. Las principales instituciones del nuevo régimen fueron el Senado, las magistraturas y los Comicios.

La República nació en el año 504 a. C.con la expulsión del monarca de Roma, después de que el poder de los etruscos se debilitara. Los primeros siglos de la República vieron la progresiva conquista de la Italia peninsular por partede Roma. A medida que avanzó en su conquista, Roma utilizó los contingentes de las ciudades dominadas y aliadas como tropas auxiliares.

A partir de mediados del siglo III a. C., Roma, que yadominaba toda la Italia peninsular, inició una larguísima serie de guerras que la llevaron a dominar el mundo mediterráneo.


Roma consolidó su dominio de la cuenca occidental del Mediterráneo conel establecimiento de numerosas colonias en la Galia Cisalpina, la definitiva conquista de Hispania (toma de Numancia, 133 a. C.) y la ocupación de la Galia del sur, que, convertida en laprovincia Narbonense, permitió la unión terrestre de Hispania con Roma por la vía Domitia.

Estas conquistas comportaron una verdadera revolución económica. El botín, las indemnizaciones de guerra ylos tributos pagados por las provincias, enriquecieron al estado y a los particulares. Pero las conquistas trastocaron también el frágil equilibrio social de la República: los esclavos, cada vez másnumerosos, se rebelaron encabezados por Espartaco (73-74 a. C.), muchos pequeños campesinos italianos, arruinados, aumentaron la plebe urbana de Roma, cada vez más susceptible de manipulacióndemagógica, los habitantes de los territorios ocupados estaban descontentos por la explotación a la que estaban sometidos por sus gobernantes y los italianos deseaban la igualdad con los romanos.