Romano

La Familia Romana.

Concepto.

La familia es utilizado en el derecho romano en dos sentidos distintos: por un lado se entiende por familia la reunión de personas situadas bajo la autoridad de un jefe único; por otra parte, la familia era el conjunto de personas unidas entre sí por el parentesco civil.

Con base en la primera acepción, la familia se compone del paterfamilias en calidad dejefe, los descendientes sometidos a su autoridad paternal y la mujer in manu, que se halla en una situación análoga a la de una hija. Esta perspectiva familiar se caracterizaba por el régimen patriarcal de su constitución, con la soberanía del padre o abuelo paterno como jefe del sistema familiar que, incluso, oficia como sacerdote de los dioses domésticos en ceremonias de culto privado, con lafinalidad de asegurar la protección de los descendientes premuertos en beneficio y favor de la propia familia.


Características.

La familia era la institución nuclear de la sociedad romana: Estaba formada por un grupo amplio de personas (hijos, esposa, clientes y esclavos) bajo la dirección del pater familias, que poseía amplios poderes:
 Podía decidir sobre la vida y la muerte de susmiembros, la patria potestad.
 Dirigía los cultos a los dioses del hogar.
 Representaba políticamente a sus miembros.
 Era el propietario de los bienes familiares.
 Las familias que descendían de un antepasado común formaban gens cuyos componentes tenían el mismo nombre.


Origen.

 Teoría Patriarcalista: Mantenida a partir del siglo XIX con bases en consideraciones históricas yfilosóficas por autores tales como Vico, Momsem, o Summer Maine, que entienden que la familia sería un grupo patriarcal bajo la autoridad despótica de un jefe fundador de la estirpe, con el elemento del vínculo sanguíneo como piedra angular de su existencia y configuración. Esta tesis es cuestionable y prácticamente superada, puesto que las fuentes romanas demuestran de manera clara que la familiaoriginaria tenía un marcado carácter político o de poder en las relaciones de sus miembros, mucho más acentuado, incluso, que el consanguíneo.

 Teoría Política: se piensa que la familia romana constituye un grupo preexistente a la civitas, que surge originariamente por razones de orden en el plano interior, y de defensa en el ámbito exterior, notas ambas típicas y caracterizadoras de un organismopolítico. Sus indicios son los poderes con los que cuenta el paterfamilias, muy similar a los de un jefe político, así como los modos de ingreso en la familia, también parecidos a los que se requiere para formar parte de un estado. Esta teoría es obra de Bofante.

 Teoría económica: sostenida por Arangio-Ruiz, para quien la familia era un órgano económico, no político; sería el resultado de variosgrupos coligados en torno a un cultivo agrario intensivo, con el objetivo principalmente económico de obtener una mayor producción y rendimiento.

 Teoría Religiosa: lo que realmente une a sus miembros es la religión que profesan sus integrantes y el culto a los dioses del hogar y a sus antepasados, y no el nacimiento o la autoridad paternal.


Evolución histórica.

 La Familia en losprimeros tiempos: el criterio fundamental de la familia en los primeros tiempos era el de la autoridad de paterfamilias, que ejercía su poder domestico tanto sobre las personas libres bajo su autoridad, como sobre los bienes o cosas patrimoniales, entre las que se incluía los eslavos.

Durante mucho tiempo el régimen jurídico de los hijos, esclavos y animales no se diferenciaba apenas, si bien laevolución posterior, como veremos, atenuó esta pretendida equiparación absoluta para favorecer a los hijos. No obstante, en vida del paterfamilias, solo este era sujeto económico de la familia y todas las ganancias de las mismas, cualquiera que fuera la persona causante, revertían a aquel, ya que el patrimonio tenía un matiz socio-familiar y, por ende, se trataba de satisfacer las necesidades de...