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CONSTITUCIONES DE 1901 Y 1904
Constitución de 1901 sancionada por la Asamblea Nacional Constituyente en Caracas el 26 de marzo de 1901 y promulgada por el presidente Cipriano Castro, el 29 del mismo mes y año. Derrotada la Revolución Libertadora (julio 1903) y pacificado el país, el general Castro buscó promover una reforma a la Constitución de 1901 que, como todas las anteriores, establecía lano reelección inmediata del presidente de la República (artículo 73) para así extender su período constitucional de 6 años que finalizaba en febrero de 1908, hasta mayo de 1911 (artículo 132 de la Constitución de 1904).
Constitución de 1904 sancionada por el Congreso Constituyente de los Estados Unidos de Venezuela, en Caracas el 27 de abril de 1904 y promulgada el mismo día por el presidenteCipriano Castro. Son las constituciones del castrismo. No contienen ningún cambio fundamental con respecto a las anteriores, pero son dignos de mención:
1) La introducción en la Constitución de 1904 de la llamada Cláusula Calvo, que desde ese entonces, cualquiera que sea o haya sido su valor práctico, aparece en todas nuestras constituciones, con pocas variantes; la inclusión de ella fueconsecuencia directa de las reclamaciones extranjeras por contratos celebrados por la nación y daños pretendidamente ocasionados durante las guerras civiles y por el bloqueo de los puertos instaurado por Inglaterra, Alemania e Italia a fines de 1902, con la esperanza de que tales hechos no pudieran volver a ocurrir.
2) En materia de nacionalidad equipara el jus soli y el jus sanguinis, sistema que va acontinuar casi igual hasta las constituciones de 1947 y 1961 que regresan, aunque atenuadamente, al reinante en el siglo XIX de predominio del jus soli;
4) Se acentuó la decadencia del federalismo, pues se aumentaron y detallaron las competencias del Congreso Nacional y del presidente de la República.
CARACTERISTICAS ECONOMICAS Y SOCIALES DEL GOBIERNO DECIPRIANO CASTRO
Castro pidió a losbanqueros caraqueños un préstamo de dinero para atender lasituación económica en que se encontraba el Estado venezolano. Los banquerosse negaron a colaborar y, por orden de Castro, fueron a parar a la cárcel. Luegose les hizo desfilar por las calles de Caracas, desde la cárcel hasta la estación delferrocarril, entre guardias armados, con la amenaza de que iban a ser enviados alcastillo de PuertoCabello. Ante aquella actitud, los banqueros cedieron yentregaron el dinero que pedía el gobierno. Pero fueron, desde entonces,enemigos irreconciliables de Castro y promotores financieros de la oposiciónarmada contra él.Durante el gobierno de Castro se produjo el más grave y serio conflictointernacional que ha tenido la nación. Primero fue el conflicto limítrofe conColombia, en donde Venezuela pierdedefinitivamente extensiones de tierra en laGuajira y en los llanos ubicados en el sur del río Meta.El segundo conflicto tuvo origen en las deudas contraídas por la nación con paísesextranjeros. Para 1900, la deuda exterior llegaba a 190 millones de bolívares, a locual se agregaban innumerables reclamaciones de empresas extranjeras, muchasde ellas exageradas. Como en la época de Guzmán Blanco,estas empresasaprovechaban la crisis reinante para presionar en los cobros y se valían de susgobiernos para obtener la cancelación. Por otra parte algunas de estas empresashabían intervenido descaradamente en los problemas internos del país, apoyandoy financiando movimientos militares contra el gobierno de Castro. Comoconsecuencia de las medidas que había tomado Castro contra esas empresas,seprodujo la intervención de Alemania, Inglaterra, Francia, Italia y Estados Unidos. Alemania e Inglaterra, establecieron un bloqueo de nuestras costas y demandaronel pago inmediato de la deuda.
Aspectos más importantes:La característica especial de este gobierno fue su exagerado personalismo.
Castro levantó un gobierno tiránico caracterizado, al igual que otros de nuestra historia, por supresión de...