Ronald Fraser

Ronald Fraser: “La guerra maldita de Napoleón. Resistencia popular en la guerra de la península ibérica 1808-1814”
A lo largo de un frente que se extendía desde Varsovia hasta el Adriático, las fuerzas de avanzada de Napoleón se encontraron con muy poca resistencia popular. Las reformas constitucionales y legislativas se consolidaron a través de Estados satélites gobernados por miembros de lafamilia del Emperador, Las elites locales y los poblados aceptaron ampliamente -y algunas veces hasta dieron la bienvenida- al sistema imperial francés. Entre 1805 y 1812, las revueltas anti napoleónicas (en Nápoles, Sicilia o el Tirol, por ejemplo) fueron localizados.
El hermano de Napoleón, José, instalado como Rey de España, apenas se atrevió a dejar su palacio. Las reformas emancipatoriasanunciadas por el Emperador quedaron en letra muerta. Habiendo sido la potencia dominante del siglo XVI, luego España había sufrido 150 años de declinación, pero seguía siendo el imperio colonial más grande del mundo, cuyas riquezas ayudaban a sostener el orden absolutista. La Iglesia, no tocada por la Reforma, dominaba sobre las vidas cotidianas del pueblo. La nobleza era la “columna vertebral” deuna sociedad gobernada por el concepto de estatus y aunque los nobles dominaban el ejército –el cual, en consecuencia, tenía en su cúpula demasiados oficiales aristocráticos-, éstos estaban en gran parte excluidos de las funciones del Estado; su preeminencia descansaba, en cambio, en la propiedad y el origen feudal del “señorío”. los plebeyos clases de comerciantes mayoristas en Madrid y lasregiones costeras, tendía a preservar el orden absolutista antes que desafiarlo, dado que se beneficiaba tan generosamente del monopolio español sobre el comercio con las posesiones en el Nuevo Mundo. Por contraste, la existencia de la población trabajadora rural y las clases inferiores urbanas era dura y precaria. El promedio de esperanza de vida se situaba por debajo los 27 años y la mitad de los casi1.700.000 trabajadores rurales estaba constituida por trabajadores sin tierra”.
Contexto
España se había unido a la movilización realista contra la Revolución Francesa en 1793, pero luego de que concluyera en un fracaso en 1795, se alió con el Directorio de Francia contra Gran Bretaña. Sin embargo, la década de guerras intermitentes que siguió fue financieramente ruinosa para España y losintentos de retirarse del combate resultaron en demandas de un resarcimiento igualmente oneroso por parte de París. Luego de la derrota de la marina española en Trafalgar en 1805, Napoleón buscó contener el poder marítimo británico mediante un bloqueo continental. Fue para poner en práctica este bloqueo que la Grande Armée fue despachada para apoderarse de los puertos de Portugal en 1807. El gobiernoespañol había acordado permitir que 25.000 miembros de tropas de Napoleón cruzaran el país. Sin embargo, esta fuerza inicial fue seguida a comienzos de 1808 por otros 100.000 soldados que permanecieron en el territorio español, se apoderaron de los puertos de Barcelona y San Sebastián, y tomaron el control de varias fortalezas claves “sin el permiso del gobierno o algún conocimiento de los objetivosmilitares (de Napoleón)”. Lo que cambió la situación fue la maniobra de Napoleón de destituir a los Borbones del trono de España. Carlos IV, fue forzado a abdicar a favor de su hijo, Fernando VII. Fernando fue nombrado rey, buscó nuevamente el reconocimiento de Bonaparte.
Napoleón convenció primero a Fernando y luego a toda la familia real española para trasladarse a través de la frontera aBayonne, y en dos semanas forzó la abdicación a favor de su hermano José. La familia real pasaría los años de la guerra en la propiedad de Talleyrand en Valencia, reverenciando a Napoleón mientras España lo resistía heroicamente en nombre del rey. En el vacío dejado por la abdicación de Fernando establecieron juntas insurreccionales en una serie de ciudades, 29 juntas dispersas en todo el país,...