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La Esfinge de E.A.Poe es un relato que trata de ejemplificar a qué conducen los estados de ánimo alterados por la angustia. Para resumir te diré que la respuesta es "a percibir las amenazas conescasa claridad" sobre todo cuando el componente miedo conduce por el camino de la angustia.


El narrador es invitado por un pariente a hospedarse durante una quincena en un cottage de su propiedad aorillas del rio Hudson durante una epidemia de la enfermedad del cólera al sur de la ciudad de New York. Diariamente la epidemia se va cobrando las vidas de muchos de sus conocidos y, el narrador,entra en un estado de melancolía y de pánico que le deprimen. Para colmo el narrador pasa su ocio leyendo en la biblioteca de su anfitrión una serie de libros que aumentan todavía más el trastorno deconfusión que padece.


Un día, mientras está leyendo frente a una ventana contempla, sobre las colinas que rodean la casa, descender un monstruo gigantesco. Y le llena de pavor.


Enorme, contrompa, en cuya raíz se encuentra una mata de pelos horrible, dos brillantes colmillos de jabalín a cada lado de la boca y paralela a su trompa una especie de asta. Dos pares de alas cubiertas de escamasmetálicas, y una calavera que cubría casi toda la superficie de su peche, y estaba diestramente trazada en blanco brillante sobre el fondo oscuro del cuerpo. Emite un sonido tan fuerte y tan fúnebreque sacude los nervios del narrador como si doblasen a muerto. De pronto, tras ese gemido de espanto el monstruo desaparece tras la colina y el narrador se desvanece horripilado.


Su amigo leencuentra en un estado tal que retoman una conversación intrascendente para distraerle. Básicamente trata sobre la formación de las supersticiones. El autor sostiene que las supersticiones tienen unabase real y su amigo le contesta que, con frecuencia, lo único que tienen es un problema de perspectiva. Cuando no se observan las cosas con cierto distanciamiento, tienden a magnificarse.


Así,...