ROTICs

afanosamente en una generalización de su teoría de la relatividad. En
1911, formula el principio de equivalencia entre un movimiento acelerado y
un campo gravitacional.
Separado de su primera mujer, con la cual tuvo dos hijos varones, contrajo
matrimonio con su prima Elsa Einstein en 1915, que también era separada y
con dos hijas. Un año después, en 1916, dio a conocer su teoría generalde
la relatividad, en un periodo pleno de vivacidad y alegría. Escribió a uno
de sus amigos: "En el curso de este último mes he vencido el periodo más
excitante de mi vida y el más fructífero". En la relatividad general,
geometriza la gravitación. Una masa deforma el espaciotiempo a su
alrededor y Einstein proporciona las matemáticas que permiten calcular
punto a punto la "geometría"en la vecindad de una masa.
Pese a ser de una concepción eminentemente de base de matemática
abstracta, la relatividad general tenía un gran número de aplicaciones
concretas. Por un lado, explicaba una desconcertante discrepancia en la
órbita de Mercurio, el planeta más interior del sistema solar. El
perihelio del planeta -el punto en el que está más cerca del Sol- avanzaba
cada año enuna cantidad significativamente más grande que la predicha por
las leyes de Newton. En sus esfuerzos por explicar la diferencia, los
astrónomos habían especulado durante algún tiempo en la existencia de un
pequeño planeta que orbitara entre Mercurio y el Sol. Einstein demostró
que ese cuerpo era innecesario. Su nueva teoría de la gravedad explicaba
completamente el misterio de la órbitade Mercurio como una consecuencia
del espacio intensamente curvado en las inmediaciones del Sol.
El éxito de esta primera aplicación de la teoría a la observación
complació enormemente a Einstein: " Estuve fuera de mí por el éxtasis
durante días", escribió a un amigo. La hazaña impresionó también a sus
colegas científicos, pero después de todo era una explicación a hechos ya
conocidos.La primera comprobación empírica de la teoría de la relatividad ocurrió,
cuando mediciones hechas durante el eclipse total de Sol de 1919
demostraron que sus cálcalos, sobre la curvatura de la luz en presencia de
un campo gravitatorio, eran exactos. Cuando se dieron a conocer los
resultados en la Royal Society de Londres, su presidente expresó
emocionadamente: "No se trata en este casodel descubrimiento de una isla
alejada del mundo, sino de todo un nuevo continente de nuevas ideas
científicas. Es el más grande descubrimiento concerniente a la gravitación
que se haya hecho después que Newton enunció sus principios".
Pero junto con la gloria también se hizo presente el dolor. En poco tiempo
había perdido a su hijo Eduardo y fallecían dos de sus hijas: Ilsa y la
quehabía tenido con su primera esposa.
Albert Einstein fue galardonado con el Premio Nobel de Física en el año
1921, por sus investigaciones sobre el efecto fotoeléctrico y sus grandes
aportaciones en el terreno de la física teórica.
Desde comienzos de los años '30, y con el avenimiento en Alemania del
nazismo, su vida se caracterizó por sus continuos viajes obligados,
protegiéndose del régimengobernante alemán, y por su decidida oposición a
éste. Vivió en Coq, Bélgica, accediendo a una invitación de los reyes.
Estuvo asimismo en Francia y Gran Bretaña, para finalmente echar raíces en
Estados Unidos y, a contar de 1933, establecerse en Princenton. Allí
falleció en 1936 su segunda esposa. En 1940, obtuvo la nacionalidad
norteamericana y, hasta su muerte, acaecida el 18 deabril de 1955,
Einstein trabajó por integrar en una misma teoría las cuatro fuerzas de la
naturaleza: gravedad, electromagnetismo, y las subatómica fuerte y débil,
las cuales comúnmente reconocemos como «fuerzas de campo».
Einstein escribió numerosos artículos de divulgación para revistas
científicas, dictó conferencias que transcribieron, y algunos libros. Los
títulos más destacados:...