Rotismo

El tema, sin duda, se debe a su renombre del siglo XVI a la paradoja que se consideró más aceptable para describir a la mujer en el acto de la copulación con un cisne que con un hombre. Lasprimeras pinturas muestran la pareja haciendo el amor con algunas claridades—más que en cualquier imagen de una pareja humana hecha por artistas de alta calidad en el mismo período.4 El destino delálbum erótico I Modi, unos años después demostró por qué esto era así. El tema seguía siendo muy peligroso en el Renacimiento. Las primeras representaciones fueron todas en el medio más privado de unaimpresión vieja, sobre todo de Venecia. A menudo se basaron en la cuenta muy breve en Las metamorfosis de Ovidio (que no implica una violación), aunque Lorenzo de Médici tuvo un sarcófago romanoy una antigua joya tallada del tema, ambos con Ledas inclinándose.5
La antigua representación más conocida del Renacimiento es una de las ilustraciones grabadas de Sueño de Polífilo, un libropublicado en Venecia en 1499. Esto muestra a Leda y el Cisne haciendo el amor con gusto, a pesar de estar en la cima de un carro triunfal, siendo arrastrados y empujados por una multitudconsiderable.6 Un grabado que data de 1503 a más tardar, por Giovanni Battista Palumba, también muestra a la pareja teniendo relaciones sexuales, pero en el desierto.7 Otro grabado, de Venecia y atribuido pormuchos a Giulio Campagnola, muestra una escena haciendo el amor, pero la actitud de Leda es muy antigua.8 9 Palumba hizo otro grabado alrededor de 1512, probablemente influenciado por los dibujosde Leonardo da Vinci, mostrando a Leda sentada en el suelo y jugando con sus hijos.10
También hubo representaciones importantes en las artes decorativas más pequeñas, también en los medios decomunicación privados. Benvenuto Cellini hizo un medallón, ahora en Viena, a principios de su carrera, y Antonio Abondio hizo en el anverso de la medalla una celebración de una cortesana romana.11