ROUSSEAU biografia

JUAN JACOBO ROUSSEAU nació en Ginebra, Suiza en 1712. El 12 de junio de
1754 firmó el prólogo de un Discurso sobre el origen de la desigualdad entre los
hombres, que presentaría a un concurso en la Academia de Dijon. Pensador de
espíritu apasionado y escritor sistemático, Rousseau expuso en aquellas páginas
el filón central de su pensamiento: el hombre es bueno por naturaleza y es la
sociedad laque corrompe su condición natural. Quizás el estado natural no haya
existido nunca, acepta Rousseau, pero es necesario plantearlo como hipótesis
departida, punto de comparación e ideal por conseguir, pues el propio filósofo veía
la decadencia y podredumbre en que se había sumido la sociedad que lo rodeaba.
En una carta fechada en 1737, el joven Rousseau describe que las calles de
Montpellier"están alternativamente bordeadas de soberbios palacios y de chozas
miserables llenas de barro y estiércol. Sus habitantes son la mitad muy ricos y la
otra mitad por demás miserables, pero son todos igualmente rufianes por su
manera de vivir, la más vil y sucia que se pueda imaginar". En estas líneas, que
prefiguran lo que posteriormente plasmaría en su discurso sobre la desigualdad,
Rousseau revela suespíritu innovador, su propuesta de renovación y la rara
combinación de su pesimismo histórico compensado por un optimismo humanista.
Optimismo en la naturaleza, en el estado primitivo y quizás utópico de la
humanidad, que lo llevó a convertirse en un hombre de ferviente soledad al mismo
tiempo que lo hizo uno de los pensadores más influyentes de la Revolución
francesa de 1789.
FONDO 2000 presentaaquí una selección de su laureado e influyente Discurso
sobre el origen de la desigualdad entre los hombres, donde el lector podrá
comprobar, a casi 200 años del fallecimiento de su autor, la intemporalidad de
muchas de sus apreciaciones y la validez de sus propuestas. La filiación
naturalista y la honradez intelectual de Rousseau quedaron plasmadas en obras
tan importantes como El contratosocial, Julia o la nueva Eloísa y los textos
póstumos Reflexiones de un paseante y Confesiones; y las luces de su
pensamiento político influyeron, más allá de la toma de la Bastilla, en los párrafos,
proclamas y proyectos de pensadores, políticos y peatones de todo el mundo.
Primera parte
Por importante que sea, para juzgar bien del estado natural del hombre, para
considerarlo desde su origen yexaminarlo, por decirlo así, en el primer embrión de
la especie, no seguiré su organización a través de sus desenvolvimientos
sucesivos. No me detendré tampoco en buscar en el sistema animal lo que pudo
ser al principio, para llegar, por último, a lo que es. No examinaré si, como piensa
Aristóteles, sus prolongadas uñas fueron garras retorcidas, si era velludo como un
oso, y si, andando a cuatro pies,sus miradas dirigidas hacia la tierra y limitadas a

un horizonte de algunos pasos, no señalaban a la vez el carácter y la extensión de
sus ideas. Acerca de esto no podría formar otra cosa que conjeturas vanas y casi
imaginarias. La anatomía comparada ha progresado aún muy poco; las
observaciones de los naturalistas son todavía muy dudosas para que se pueda
establecer sobre tales fundamentos labase de un sólido razonamiento. Por eso,
sin recurrir a los conocimientos sobrenaturales que tenemos sobre este punto, y
sin poner atención en los cambios que han debido de sobrevenir en la
conformación (tanto interior como exterior) del hombre, a medida que aplicaba sus
miembros a nuevos usos y se nutría con nuevos alimentos, le supondré en su
conformación última, como le veo hoy, andando sobre dospies, sirviéndose de
sus manos como nosotros de las nuestras, llevando sus miradas sobre toda la
naturaleza y midiendo con sus ojos la vasta extensión del cielo.
Despojando a este ser así formado de todos los dones sobrenaturales que ha
podido recibir y de todas las facultades artificiales que sólo por lentos progresos
ha podido adquirir; considerándolo, en una palabra, tal como ha debido de...