Roy A.Rappaportla Antropología Ecológica

-LA ANTROPOLOGÍA ECOLÓGICA

RESÚMEN
La antropología ecológica plantea la ecología desde una perspectiva social, con el fin de analizar las relaciones sociales entre los seres, vivos o inertes, de un mismo ecosistema.
Para abordar el problema de las relaciones que existen entre el ser humano y su entorno, comienza por hablar de la importancia de la cultura, caracterizándola como un fenómenosupraorgánico y autónomo, ya que ésta pertenece exclusivamente a la especie humana y su existencia está por encima de lo estrictamente natural.
Las culturas son sintetizadas a partir del lenguaje, ya que los sistemas simbólicos que el hombre ha creado son imprescindibles para la comunicación entre los miembros de la especie, y por tanto necesarios para concebir el término “cultura”, pues sin estossistemas de comunicación sería imposible su existencia.
El concepto de cultura como supraorgánica y autónoma suscita problemas para la antropología; por ello el etólogo James Steward propone abordar el problema desde el punto de vista de la “ecología cultural”. Esta rama teórica de la antropología considera que las culturas modifican significativamente el sistema ecológico, al mismo tiempo quelas propias culturas participan para con toda la red de seres de un ecosistema y al mismo tiempo son modificadas por la naturaleza. Así, el término “cultura” sería concebido como una evolución de nuestros instintos, un mero método de adaptación funcional, la herramienta que el ser humano utiliza para sobrevivir en su medio natural… Por tanto las culturas están determinadas por la naturaleza, pero asu vez se imponen sobre ella, modificándola según las necesidades del hombre.
Pero aunque las culturas puedan imponerse sobre los sistemas ecológicos, si éstas no se adaptan y transforman al medio natural al que pertenecen, acabarán pereciendo o siendo abandonadas por los organismos portadores.
Sin embargo la ecología cultural no puede pasar por alto fenómenos de la cultura humana como elprogreso, la guerra, el comercio, la política o la religión… ya que estos fenómenos culturales determinan en gran medida la integridad y conservación del medio ambiente.
Y el problema radica en que el hombre no concibe la naturaleza como un medio al cual adaptarse, sino como una mera fuente de energía, agotando así sus recursos y destruyendo el medio ambiente. Y esta adaptación cultural estremendamente contraproducente para nuestro planeta tierra. La diferencia entre cómo se concibe la naturaleza en la cultura, y la organización real de los sistemas vivientes, es uno de los problemas centrales para la antropología ecológica.
Así, el etnógrafo ecológico habrá de centrar su estudio en los efectos que tiene la conducta humana en el medio, atendiendo a cómo son los distintos modelos de percepcióndel hombre para con la naturaleza.
El criterio por el cual evaluamos lo adecuado de un modelo percibido es si éste produce o no una conducta que favorezca el bienestar y mantenimiento del ecosistema en general.
La perspectiva de la antropología ecológica, que habla biológicamente de términos como adaptación, funcionamiento o equilibrio interno, llega así a la conclusión de que algunos aspectosdel supuesto progreso o avance evolutivo de la humanidad son desadaptativos, contraproducentes para el planeta.
Quizá la solución a este problema sea crear una “teoría de la mala adaptación cultural” (la cual a su vez forme parte de nuestro proceso adaptativo) que permita dar las claves para preservar y perpetuar aquellos sistemas vivientes de los cuales dependemos y a los que estamosdefinitivamente supeditados para existir.

OPINIÓN PERSONAL

En este artículo, escrito por Roy A. Rappaport, se muestra la importancia que tiene la antropología ecológica: una rama de esta ciencia que tiene como fin comprender y explicar las relaciones de los seres vivientes con su medio natural, y más en concreto estudiar el efecto que produce la cultura humana en el medio ambiente, remarcando las...