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1-. El Demócrito de Diógenes Laercio
La obra de Laercio sobre la vida de los filósofos griegos está llena de anécdotas, muchas innecesarias y algunas hasta absurdas, pero es un buen testimonio de quien estudió, al detalle, la vida y obra de aquellos seres admirables que se entregaron por entero a la búsqueda de la verdad y la razón. Veamos algo de lo que dijo sobre Demócrito (las notas sonmías):

--Estudió con algunos magos y caldeos que el rey Jerjes dejó por maestros a su padre cuando se hospedó en su casa, de los cuales aprendió teología y astrología, siendo aún casi niño

--De joven se fue a los sacerdotes de Egipto a fin de aprender geometría, a los caldeos de Mesopotamia y al Mar Rojo. Hay quien dice que también estuvo en la India con los gimnosofistas y que no menos pasó aEtiopía.

--Eran tres hermanos, y él era el menor de los tres. Dividida la herencia paterna, escogió la porción más pequeña en dinero, siéndole más útil para viajar. Dice Demetrio (nota: Demetrio de Falera, filósofo y gobernante de Atenas durante la agresión imperialista de Alejandro) que su parte pasó de 100 talentos y que los gastó todos. Dicen que era tan aplicado al trabajo que de su casa yhuerta separó una pequeña pieza y se encerró en ella.

--Parece ser que también pasó a Atenas y que, por desestimar su propia gloria, no se cuidó de ser conocido, y aunque él conoció a Sócrates, Sócrates no lo conoció a él. "Fui a Atenas y nadie me conoció", dijo.

--Era perito en cinco certámenes, pues era experimentado y hábil en lo natural, lo moral, la matemática, la encíclica y las artes.--Suya es aquella frase: "Las palabras son las sombras de las cosas".

--De él dijo Timón (nota: Timón de Fliasia, filósofo escéptico del siglo 3 ane): que fue "autor de bello estilo, docta frase y hablar festivo".

--Dijo Demócrito "la verdad está escondida en lo profundo".

--Afrirma Antístenes (nota: fundador de la Escuela Cínica; Siglos V y IV ane) que ejercitaba y probaba variamente suimaginación, ya en la soledad, ya también retirándose a los sepulcros. Que regresado de sus viajes, vivió pobremente, como que había consumido en ellos cuanto tenía, y, por su indigencia, lo mantuvo su hermano Damasto; pero luego que se acreditó anunciando algunas cosas venideras (nota: por sus conocimientos teóricos en astronomía y en lo que hoy se llama meteorología), ya muchos lo juzgaronmerecedor de honores.

--Habiendo una ley de que quien disipase su patrimonio fuese indigno de tener sepulcro en su patria, como lo supiese Demócrito, por no verse blanco de algunos envidiosos y sicofantas, les leyó varios de sus escritos y fue premiado con 500 talentos. Lo honraron con estatuas de bronce y habiendo muerto de más de cien años, su entierro fue pagado por el público.

--(Sobre elatomismo) Esto dijo Demócrito: "Los principios de todas las cosas son los átomos y el vacío, todo lo demás es dudoso y opinable. Hay infinitos mundos, sujetos a generación y corrupción. Que de lo que no existe, nada se hace; ni en lo que es nada se corrompe (nota: por supuesto que la concepción moderna sobre el origen del universo difiere de esta idea de Demócrito, o sea que nada puede crearse de lanada, que se parece más a la Teoría del Estado Estable –Steady State- del científico británico Fred Hoyle,que fue rechazada por la ciencia después que Edwin Hubble descubrió la Radiación de Fondo --Background Radiation-- que prueba que el universo tuvo su origen en un lugar y tiempo determinados; por supuesto que ni Leucipo ni Demócrito tenían forma de saber que los átomos podían dividirse porqueni siquiera supieron que estaban formados por núcleos de protones, neutrones, etc, y costras de electrones dando vueltas alrededor del núcleo a una velocidad superior a la de la luz, ni podían exponer lo de la desintegración del átomo original que provocó el Gran Estallido y el nacimiento del universo; pero con haber planteado la formación atómica de la materia ya en aquella época lejana,...