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Publicado en la Revista del CLAD Reforma y Democracia. No. 15 (Oct. 1999). Caracas.

¿En quién se pone el foco? Identificando "stakeholders" para la formulación de la misión
organizacional *
Humberto Falção Martins y Joaquim Rubens Fontes Filho
La literatura organizacional - académica o comercial - por lo general exalta el advenimiento de
una era de focalización en el cliente, expresiónésta que se repite en una serie de enfoques sobre
cambio organizacional, planificación estratégica y sistemas de gestión organizacional (corporate
governance) 1. Más allá de que existe en la literatura organizacional una amplia variedad de conceptos
de cliente 2, cabe preguntar: ¿será éste un hecho o un discurso (normativo o ilusorio) seductor? ¿será
que debe ser así, en tanto hecho o discurso?¿qué otros actores interesados o beneficiarios del éxito
organizacional deberían también ser tomados en cuenta? ¿en qué medida esta orientación se aplica a
todas las organizaciones (económicas, comunitarias, estatales) indistintamente? Este trabajo está
dirigido a dar respuesta a éstas y otras interrogantes planteadas por la teoría de los stakeholders.
Nuestro principal propósito esoperacionalizar un modelo conceptual de identificación de
stakeholders propuesto por Mitchell, Agle y Wood (1997). Esto implica: a) proponer una metodología
para la definición de quién es y quién no es stakeholder; b) sobre la base del argumento de que esto es
esencial para la correcta (re)formulación de la misión organizacional y para la construcción de un
modelo de gestión que asegure la evoluciónorganizacional sustentable. Nuestro objetivo es contribuir
con las discusiones propuestas por la literatura y posibilitar la construcción de modelos de gestión
organizacional para las organizaciones públicas y privadas sobre bases más sustentables.
El texto está estructurado en dos partes. En la primera parte, procuramos elaborar
conceptualmente el significado de la utilidad de la teoría de losstakeholders para la gestión
organizacional contemporánea, a partir de: a) una visión general acerca de la teoría de los stakeholders;
b) la caracterización de la relevancia y de la contribución de la teoría de los stakeholders para la
construcción de una visión más abarcativa sobre el cambio y la evolución organizacionales; y c) una
reflexión sobre problemas recurrentes en la formulación de lamisión organizacional. La segunda parte
es aplicada y en ella intentamos una operacionalización del modelo propuesto por Mitchell, Agle y
Wood mediante: a) una descripción del modelo y la definición de sus principales variables; b) el
desarrollo de una secuencia metodológica para la identificación de los stakeholders; y c) la
presentación de algunas consideraciones sobre las implicaciones de laaplicación y el desarrollo futuro
del modelo propuesto.
I - Perspectiva conceptual
1. La teoría de los stakeholders. Significado y contribución
Existen múltiples definiciones de stakeholders, que varían de un extremo a otro a lo largo de un
continuum. En un polo, se ubican ejemplos de definiciones muy amplias, tales como: stakeholder es
cualquier actor (persona, grupo, entidad) que tenga unarelación o intereses (directos o indirectos) con
o sobre la organización (Thompson et al., 1991; Donaldson & Preston, 1995). En el polo opuesto, se
tienen ejemplos de definiciones restringidas, tales como: stakeholders (primarios) son actores (o
categorías de actores tales como empleados, gerentes, proveedores, propietarios/accionistas y clientes)
poseedores de intereses y expectativas sobrela organización, sin los cuales la organización no sería
posible (Bowie, 1998; Savage, 1991; Hill & Jones, 1992; y Näsi, 1995).
El punto en común de estas definiciones es que todos los conceptos (amplios o restringidos)
tienen como telón de fondo las siguientes interrogantes: ¿en función de qué intereses son gerenciadas
(*) Versión ampliada del documento presentado en el III Congreso...