RSE y Desarrollo Sostenible

La responsabilidad social empresarial (RSE) y el desarrollo sostenible (DS): dos conceptos “hermanos”

Por: Guido González1


Resulta lógico pensar que la responsabilidad social empresarial (RSE) y el desarrollo sostenible (DS) son dos conceptos bastante relacionados y que se retroalimentan entre sí: dos conceptos “hermanos”. Partamos de las definiciones mayormente aceptadas de RSE y DSpara conocer un poco más acerca de esta relación. En primer lugar, el DS es entendido, desde principios del siglo anterior, como “el desarrollo que satisface las necesidades de las generaciones actuales sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer las suyas”. Por su parte, la RSE, según como ha sido definida por la reciente norma ISO 26.000, es “la responsabilidad de unaorganización ante los impactos que sus decisiones y actividades ocasionan en la sociedad y el medioambiente, a través de un comportamiento transparente y ético que [...entre otras cosas] contribuya al desarrollo sostenible, incluyendo la salud y el bienestar de la sociedad”.

A partir de estas definiciones, es posible afirmar, al menos desde el punto de vista teórico, que la RSE y el DS guardanuna relación positiva entre sí. En principio, la relación que se puede derivar es que la RSE es un medio que contribuye a la consecución del DS. Evidentemente, dado el alcance que tiene la definición de DS y todo lo que esto implica, pensar que la RSE es el único medio para llegar al DS sería muy difícil de aceptar, sin embargo sí es posible pensar que la RSE es un medio eficaz que aporta a estelogro. Otro asunto que deberíamos descartar también, y que suele generar confusión, es que la RSE y DS signifiquen lo mismo o los pensemos como sinónimos. Claramente, podemos observar que la RSE no es igual al DS; la primera se puede asociar más a un medio y el segundo más a un fin; lo uno puede llevar a lo otro.

La premisa que postulamos en este artículo es que la empresa que adopta la RSE comomodelo de gestión y alinea sus iniciativas en este campo a las problemáticas sociales y ambientales dentro de la zona en la que opera, contribuye al DS y genera un impacto favorable para la sociedad. La razón es que la empresa puede desarrollar sus actividades de RSE sobre dimensiones estrechamente relacionadas al DS, tales como: derechos humanos, medio ambiente, prácticas laborales yresponsabilidad sobre productos. El DS termina siendo consecuencia de hacer las cosas correctamente y por lo tanto una empresa que adopta la RSE como modelo de gestión, hace las cosas bien, se encuentra encaminada a ser socialmente responsable y colabora con este propósito.

Al respecto, cuando una empresa es considerada socialmente responsable (ESR), puesto que vive la RSE en el día a día, presentadiversos atributos que producen un impacto favorable para el DS. Pensando en las generaciones futuras, varios de los atributos más importantes de una ESR en relación a su contribución al DS son: operar con principios ético y transparentes; fomentar el desarrollo integral de colaboradores; proteger el medio ambiente; crear y mantener fuentes de empleo; trabajar para mejorar la comunidad; e informar acercadel desempeño ambiental, social y económico. Si analizamos cada uno de estos atributos, nos damos cuenta que del trabajo que realiza una ESR no solo se benefician las generaciones actuales sino también las futuras; y esto es generar DS.2

Justamente, el atributo de informar acerca del desempeño ambiental y social contribuye enormemente al DS. Así, la ESR puede cuantificar los impactos y darseguimiento a las principales problemáticas sociales y ambientales en las cuales gira su negocio. Mediante la adopción de herramientas de medición y mejora como las memorias de sostenibilidad o la adhesión a principios y estándares internacionales, la ESR genera una base importante de información que permite tener una idea clara y una medida cierta sobre el uso y el aprovechamiento de los...