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TEMA 1



PREHISTORIA

Término empleado para definir el periodo de la Historia transcurrido desde el inicio del proceso de la evolución humana hasta la aparición de los testimonios escritos. También define la disciplina que se ocupa del estudio de este periodo.

1. Etapas y cronología de la Prehistoria

Podemos dividir la Prehistoria en las siguientes etapas:

1. Paleolítico:Etimológicamente significa “piedra vieja”. También se conoce a esta etapa como “Edad de la piedra tallada”, por la forma de elaborar los útiles. No obstante, la característica fundamental de este periodo es que el ser humano era depredador, no productor. Sus actividades fundamentales eran la recolección, el carroñeo, la caza y la pesca.
Se divide a su vez en las siguientes etapas:


1.1Paleolítico Inferior: Entre 2.5 millones de años con la aparición del Homo rudolfensis y el Homo habilis en África (1.2 millones de años aproximadamente en la Península Ibérica) y 100.000 a. C.
1.2 Paleolítico Medio: Entre el 100.000 y el 35.000 a. C.
1.3 Paleolítico Superior: Entre el 35.000 y el 10.000 a. C.


2. Epipaleolítico y Mesolítico: Entre el 10.000 y el 5.000 a. C. Etapa detransición.

3. Neolítico: Entre el 5.000 y el 3.000 a. C. en la Península Ibérica. Significa etimológicamente “piedra nueva”. Se conoce también como “Edad de la piedra pulimentada”, pues ya se pulían los útiles. El ser humano se convierte en productor mediante el desarrollo de la agricultura y la domesticación de animales.

4. Edad de los Metales: Se divide a su vez en tres etapas:

1. Edaddel Cobre o Calcolítico. Se corresponde aproximadamente con el III Milenio a. C.
2. Edad del Bronce: Aproximadamente el II Milenio a. C.
3. Edad del Hierro: Aproximadamente el I Milenio a. C.

2. El Paleolítico Inferior en la Península Ibérica (1.200.000 a. C. – 100.000 a. C.)

Los descubrimientos de la sierra de Atapuerca (Burgos) son fundamentales para comprender el origen del serhumano en el continente europeo. Destacan por su importancia los siguientes yacimientos dentro del complejo de Atapuerca:


1. La Trinchera del ferrocarril, que sale a la luz tras la construcción de un ferrocarril para transportar hierro y carbón desde la Sierra de la Demanda a Burgos y posteriormente al País Vasco. Las obras para el trazado de la vía férrea crean un desfiladero artificial queatraviesa cuevas colmatadas de sedimentos. Destacan tres yacimientos en la Trinchera:

1. a. La Gran Dolina: En el nivel TD6 se han encontrado los que se consideraron en el momento de su descubrimiento los restos humanos más antiguos de Europa occidental, junto a algunos útiles, con una antigüedad aproximada de 800.000 años. No obstante en Georgia (en el Caúcaso) se encontraron restosanteriores con una antigüedad de 1.6 millones de años aproximadamente, atribuidos al Homo Ergaster (yacimiento de Dmanisi). Los arqueólogos llegaron a la conclusión de que los restos de Atapuerca pertenecen al denominado Homo Antecessor, antepasado tanto del hombre de Neandertal, como del hombre moderno.
Lo más llamativo de la TD6 es el descubrimiento de marcas de corte en los huesos, lo que pareceindicar la práctica del canibalismo.


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1. b. La Sima del Elefante, o Trinchera Elefante (TE) Su nombre se debe a la aparición en de unos fósiles que fueron inicialmente atribuidos a elefantes, aunque investigaciones posteriores demostraron que pertenecían a rinocerontes. Sin embargo, en campañas posteriores se descubrió un astrágalo que sí pertenecía a un elefante, confirmándosela presencia de estos animales en sus depósitos fosilíferos. Por otro lado, en los niveles superiores han aparecido instrumentos líticos asociados a neandertales.
En Marzo de 2008, se han dado a conocer nuevos restos de Homo antecessor hallados en este yacimiento; se trata de parte de una mandíbula de un individuo de unos 20 años y 32 herramientas de sílex. Han sido datados en 1,2 millones de...