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EMILIENNE Y OTROS CUENTOS
NIMPHIE KNOX

Ilustración de portada: Sam (http://samtsukino.deviantart.com)

Doce menos cuarto
Cóctel de Bodas
Emilienne
El circo nocturno
Hoy no hay eclipse

DOCE MENOS CUARTO

El cielo parecía ser demasiado pequeño para albergar tantas estrellas; la
luna, aquel trozo de hueso pulido por las manos de un Artesano cansado,
derramaba sobre la torre losdestellos que sólo podían pertenecerle a un
astro que ya vio demasiadas muertes.
Matthew estaba allí, en lo alto de la torre, contemplando con los ojos
vacíos aquel pálido fantasma.
«Oh, diosa Selene, si tú supieras... —le dijo a la luna—. Si tú supieras
los trucos malsanos y torcidos que han tenido lugar en este castillo. Podría
contarte historias que te teñirían de sangre... pero no podríasgritarle al
Artesano del Mundo todos los crímenes que ha cometido mi amo. ¿Te
creería? Lo dudo. Porque tú no puedes ver a través de estos muros, tú no
puedes saborear el elixir que destila su cuerpo y que es como un bálsamo
divino derramado sobre el mío. Tú estás allí, muda e inclemente,
divirtiéndote con sus trucos de magia macabra.
»Yo podría contarte acerca de la primera noche en que lovi. Era
Navidad. En el orfanato me habían elegido de nuevo para representar al
ángel Gabriel y me habían vestido con una larga túnica blanca. Me peinaron
el cabello, y por primera vez calentaron el agua para mi baño.
»Cuando llegamos a la iglesia, las familias adineradas ya estaban allí.
Las reconocí por sus ropas elegantes, por sus peinados ridículos, por sus
sonrisas de lástima. Lasmujeres bajaban la vista; los niños nos miraban,
curiosos. Algunos reían.
»¿Qué podía hacer yo? Una vez al año me ocupaba de divertir a los
ricos, de ser el ángel Gabriel, de quedarme estático para que sus cámaras
de fotos lograran capturar la imagen muerta del pesebre viviente…
»Y entonces lo vi. Vestía un frac negro y su bastón brillaba, acariciado
por las luces de los cirios. Tenía el cabellooscuro, largo, y entre sus manos
enguantadas bailaba una moneda de oro que él volvió a meter en su bolsillo.
»Gloria a Dios en el cielo, y en la tierra, paz a los hombres que ama el
Señor…
»En el momento de la comunión, se puso de pie. La virgen María de
yeso observaba atentamente, muda, paciente, sorda.

»—Acérquese, monsieur —le susurré al caballero, desde la tibia y oscura
intimidad demis pensamientos. Como por arte de magia, el noble se volteó
hacia mí. Sus ojos terribles me contemplaron desde la soledad del abismo,
desde un océano profundo donde valía la pena ahogarse. Sonrió, y su
sonrisa me recordó a la de un muñeco de cera, ensayada, vacía, eterna. Su
bastón se agitó en el aire como la varita mágica de un mago, y él se hizo
lugar entre el público y comenzó aacercarse. Yo me quedé estático, mucho
más de lo que lo había estado jamás. Era una estatua perfecta.
»Fingiendo despreocupación, se paseó por entre nosotros, las figuras
del pesebre viviente. Cuando se paró frente a mí, mi corazón comenzó una
cabalgata terrible. Yo miraba al suelo, pero quise verle a los ojos.
Lentamente fui resbalando la vista por el terciopelo de su traje, por los
botones deplata…
»La moneda de oro cayó sobre mi canastillo. Me estremecí. Me tocaba
actuar. Temblando, hice una reverencia ante él y casi pude ver su sonrisa
divertida, su sonrisa altanera. Me gustaba. Cayó una segunda moneda.
Volví a inclinarme en una reverencia más amplia. Cuando cayó la tercera
moneda, alcé los ojos, nervioso. Allí estaban, sus abismos secretos, sus
océanos de delirio. Quise inclinarmede nuevo, pero él me detuvo con un
gesto.
»Aguanté la respiración.
»Podría afirmar, si la naturaleza no se ofende, si puede soportarlo, que
en ese momento el tiempo se detuvo. Los cirios dejaron de relampaguear,
las miradas se congelaron, los querubines del techo enmudecieron. El
tiempo se había desdoblado, se había desplegado como las alas de un
buitre, se había revuelto como los...