Rueda hidraulica

La rueda hidráulica en la Edad Media.La utilización de la energía hidráulica data de la época de los griegos, quienes empleaban la rueda hidráulica llamada noria, que inventó Filón de Bizancio en elsiglo III a.C, para bombear agua. Era la principal fuente no viviente de energía, constituido por un eje de madera vertical, en cuya parte inferior había una serie de paletas sumergidas en el agua.Este tipo de molino fue usado principalmente para moler los granos, el eje pasaba a través de la máquina inferior y hacía girar la máquina superior, a la cual estaba unida.Desde el siglo IV d. C. enel Imperio romano se instalaron molinos de notables dimensiones. El ingeniero militar Marco Vitruvio comenzó a construir un tipo de molino hidráulico con un eje horizontal y una rueda vertical entorno a l siglo I d.C. Además de los griegos y los romanos, en la antigüedad los egipcios emplearon la Sakia, (rueda hidráulica de compartimientos o cubos) para elevar agua. Se piensa que quizá tambiénlos sumerios emplearon la rueda hidráulica con otros fines.
Pero fue en la Edad Media cuando la rueda hidráulica consiguió su mayor desarrollo. Fue utilizada para una gran variedad de usosindustriales en Europa, para accionar aserraderos, molinos de cereales y para minerales, molinos con martillos para trabajar el metal o para batanes, para accionar fuelles de fundiciones y para una variedadde otras aplicaciones. De este modo tuvieron también un papel importante en la redistribución territorial de la actividad industrial. Las grandes ruedas hidráulicas medievales de madera desarrollabanuna potencia máxima de cincuenta caballos de fuerza. En este tiempo se las empleó tanto en posición vertical, como en posición horizontal para mover directamente una estructura vertical. En la EdadMedia el Islam contribuyó en forma importante al desarrollo de la hidráulica. Se realizaron importantes obras hidráulicas como canales de distribución de agua, con un uso frecuente de sifones, casi...