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¿Qué es la presión arterial?
La presión arterial es la presión de los vasos sanguíneos del cuerpo. Es la fuerza con la que la sangre se mueve por los vasossanguíneos. Para medir la presión arterial, los médicos y los enfermeros colocan un manguito alrededor de la parte superior del brazo. Luego escuchan el flujode sangre con un estetoscopio. La presión arterial alta (que también se llama hipertensión) se produce cuando la sangre se desplaza a través de los vasossanguíneos a una presión más alta que lo normal.

¿Cuáles son los distintos tipos de presión arterial alta que se pueden presentar durante el embarazo?Existen tres tipos de presión arterial alta en las mujeres embarazadas:

Hipertensión crónica: Es la presión arterial alta que se desarrolla antes de la semananúmero 20 de embarazo o que está presente antes de que la mujer quede embarazada. A veces, una mujer tiene presión arterial alta durante mucho tiempo antes dequedar embarazada, pero no se entera hasta su primer chequeo prenatal.
Hipertensión gestacional: Algunas mujeres simplemente tienen presión arterial alta cercadel final del embarazo. No tienen ningún otro síntoma asociado.
Hipertensión inducida por el embarazo (PIH, por sus siglas en inglés), que también se llamatoxemia o preeclampsia: Esta afección puede provocar problemas graves tanto para la madre como para el bebé si no se trata. La PIH se desarrolla después de lasemana número 20 del embarazo. Junto con la presión arterial alta, provoca la presencia de proteínas en la orina, cambios en la sangre y otros problemas.