Ruido

EL RUIDO EN EL AMBIENTE LABORAL

GUÍA PRÁCTICA

Nº 2

GERENCIA DE
PREVENCIÓN

GUIA PRÁCTICA SOBRE EL RUIDO EN EL AMBIENTE LABORAL
Introducción
El ruido es uno de los contaminantes laborales más comunes. Gran cantidad de trabajadores
se ven expuestos diariamente a niveles sonoros potencialmente peligrosos para su audición,
además de sufrir otros efectos perjudiciales en su salud.
Enmuchos casos es técnicamente viable controlar el exceso de ruido aplicando técnicas de
ingeniería acústica sobre las fuentes que lo generan.
Entre los efectos que sufren las personas expuestas al ruido:
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Pérdida de capacidad auditiva.
Acufenos.
Interferencia en la comunicación.
Malestar, estrés, nerviosismo.
Trastornos del aparato digestivo.
Efectoscardiovasculares.
Disminución del rendimiento laboral.
Incremento de accidentes.
Cambios en el comportamiento social.

El Sonido
El sonido es un fenómeno de perturbación mecánica, que se propaga en un medio material
elástico (aire, agua, metal, madera, etc.) y que tiene la propiedad de estimular una sensación
auditiva.
El Ruido
Desde el punto de vista físico, sonido y ruido son lo mismo, perocuando el sonido
comienza a ser desagradable, cuando no se desea oírlo, se lo denomina ruido. Es decir, la
definición de ruido es subjetiva.
Frecuencia
La frecuencia de un sonido u onda sonora expresa el número de vibraciones por segundo.
La unidad de medida es el Hertz, abreviadamente Hz. El sonido tiene un margen muy
amplio de frecuencias, sin embargo, se considera que el margen audible por unser humano
es el comprendido, entre 20 Hz y 20.000 Hz. en bajas frecuencias, las partículas de aire
vibran lentamente, produciendo tonos graves, mientras que en altas frecuencias vibran
rápidamente, originando tonos agudos.
Infrasonido y Ultrasonido
Los infrasonidos son aquellos sonidos cuyas frecuencias son inferiores a 20Hz.
Los ultrasonidos, en cambio son sonidos cuyas frecuencias sonsuperiores a 20000Hz.
En ambos casos se tratan de sonidos inaudibles por el ser humano. En la figura 1 se pueden
apreciar los márgenes de frecuencia de algunos ruidos, y los de audición del hombre y
algunos animales.

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Infrasonido

1 Hz

Región Audible

10 Hz

100 Hz

Fuentes de Sonido

Ultrasonido

1.000 Hz

10.000 Hz

100.000 Hz

Torno

Motores de BarcoLimpieza con Aire Comprimido
Aserradero
Alto Horno

Sonido del Viento

Eco Sonda
Auto, Tren
Violín

Región Audible

Hombre
Perro
Murciélago

Decibeles
Dado que el sonido produce variaciones de la presión del aire debido a que hace vibrar sus
partículas, las unidades de medición del sonido podrían ser las unidades de presión, que en
el sistema internacional es el Pascal (Pa).Sin embargo, el oído humano percibe variaciones de presión que oscilan entre 20µPa y
100Pa, es decir, con una relación entre ellas mayor de un millón a 1, por lo que la
aplicación de escalas lineales es inviable. En su lugar se utilizan las escalas logarítmicas
cuya unidad es el decibel (dB) y tiene la siguiente expresión:

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Con:
 n: Número de decibeles.
 R: Magnitudque se está midiendo.
 Ro: Magnitud de referencia.
Otro motivo para utilizar una escala logarítmica se basa en el hecho de que el oído humano
tiene una respuesta al sonido que se parece a una función logarítmica, es decir, la sensación
que se percibe es proporcional al logaritmo de la excitación recibida.
Por ejemplo, si se duplica la energía sonora, el nivel sonoro se incrementa en 3 dBA,pero
para nuestro sistema auditivo este cambio resulta prácticamente imperceptible. Lo mismo
ocurre si se reduce la energía a la mitad, y entonces el nivel sonoro cae 3 dBA. Ahora bien,
un aumento de 10 dBA (por ejemplo, de 80 dBA a 90 dBA), significa que la energía sonora
ha aumentado diez veces, pero que será percibido por el oído humano como una
duplicación de la sonoridad.
Dosis de...