Régimen de Precios del Sector Electrico

Régimen de Precios del Sector Eléctrico Chileno
1 Descripción del Sector Eléctrico
La actual legislación eléctrica, contenida en el DFL N° 4 de 2006 del Ministerio de
Economía, Fomento y Reconstrucción, Ley General de Servicios Eléctricos 1 y su
respectivo Reglamento, promulgado por Decreto Supremo N° 327 de 1997 del Ministerio
de Minería, ha estructurado el mercado eléctrico nacional conuna participación
significativa de la iniciativa privada, pues las empresas operan en mercados competitivos
y en ámbitos no competitivos, bajo regulación de precios y de calidad de suministro. El
Estado, en su función subsidiaria, tiene un rol normativo y regulador.
Esta normativa le otorga al sector eléctrico, el máximo nivel de eficiencia, que desea
“establecer un conjunto de reglas deljuego lo más claras y objetivas posibles, que
constituyan el marco adecuado para la instalación y funcionamiento de las empresas
eléctricas. Ello con el propósito de lograr un desarrollo eficiente y estable del sector e
incentivar la participación del capital privado”2.
Se distinguen etapas en las cuales se privilegia la libertad de asignación de recursos por
el mercado cuando las condicionesnaturales lo permiten, mientras que en otros ámbitos,
donde existen monopolios naturales, puesto que “las economías de escala sean grandes
para los tamaños relevantes de mercado y no haya posibilidad cercana, técnica ni
económica, de sustitución en el consumo… dicha empresa tendrá costos económicos
inferiores a los que tendría si además existiera otra firma operando simultáneamente en
esamisma zona”3, a fin de evitarlos se aplican regulaciones tendientes a simular las
condiciones de precios y calidad similar a lo que se obtendría en condiciones de
competencia.
De este modo, la legislación vigente reconoce tres etapas de actividad de suministro
eléctrico: generación o producción, transmisión o transporte y distribución de energía
eléctrica. Como la electricidad no puede seralmacenada, ya que comercialmente es
imposible, los sistemas eléctricos permiten ejecutar estas actividades en forma

1

Desde ahora en adelante LGSE.
VERGARA, Alejandro. Derecho Eléctrico. Editorial Jurídica de Chile. Santiago Chile. 2004. p. 52.
3
ALE, Jorge. Un nuevo esquema de regulación de monopolios naturales. Estudios públicos. p. 167.
2

simultánea4, así mismo según la ley deKirchhoff no existe posibilidad de asignar al
producto generado por una planta determinada a un consumidor específico 5.
A continuación se estudian en términos generales las fases, a objeto de entender el
sistema de suministro eléctrico chileno.
1.1 Generación o producción de energía eléctrica
Esta actividad “consiste en ubicar y explotar recursos que puedan convertirse en
electricidad”6 y estáconstituida por las centrales generadoras interconectadas al sistema
eléctrico cuyo proceso tecnológico está destinado a transformar las fuentes energéticas
primarias en energía eléctrica transportable y utilizable en los centros de consumo.
A objeto de establecer competencia en este segmento, se permite el libre acceso de
nuevos actores, pues no existen barreras administrativas para laentrada de nueva
generación al mercado, ya que no se verifican las condiciones de monopolio natural, en
atención a que “las centrales eléctricas marginales que determinan los costos de
generación son centrales termoeléctricas que poseen costos constantes a escala” 7, existe
posibilidad de competir en la colocación de contratos de largo plazo de energía, en la
instalación de centrales generadorasy en la colocación de la energía en el mercado de
corto plazo, asimismo está actividad está exenta de constituir concesiones 8.
El artículo 8 de la LGSE dispone que no se considera un servicio público el suministro
efectuado desde las instalaciones de generación. De todas formas, la ley faculta a la
autoridad para obligar a la interconexión de las instalaciones eléctricas, con el objeto de...